Почему косатки атакуют лодки? Интервью с экспертом

Косатки, обитающие у побережья Пиренейского полуострова, недавно протаранили и потопили яхту в Гибралтарском проливе. Ученые полагают, что это уже третье судно, которое эта субпопуляция косаток пустило ко дну с мая 2020 года, когда самка-косатка, считающаяся инициатором такого поведения, пережила травматический инцидент с лодкой.

В большинстве зарегистрированных случаев косатки кусают, гнут и ломают рули парусников. Как они научились имитировать такое поведение и зачем? Мы поговорили с доктором Люком Ренделлом, изучающим обучение, поведение и коммуникацию морских млекопитающих в Университете Сент-Эндрюс.

Почему, по вашему мнению, косатки атакуют лодки у побережья Пиренейского полуострова?

Любой ответ на этот вопрос — спекуляция. Мы просто недостаточно знаем о мотивации косаток. Загадка для биологов — понять, как развилось это поведение.

Отсутствие очевидных вознаграждений, повышающих приспособленность (например, еды), означает, что это вряд ли адаптивный признак, помогающий выживанию.

Это поведение похоже на другие идиосинкразические и неочевидно адаптивные привытки, описанные у отдельных косаток или групп: от кратковременной "моды" носить мертвого лосося на голове до вокальной имитации морских львов.

Поведение, связанное с атаками на лодки, хорошо вписывается в характеристику временной моды. Если же есть адаптивное объяснение, то моя догадка связана с любопытством, которое иногда ведет к важным инновациям в поиске пищи.

Как это поведение передается среди косаток в регионе?

Поведение, вероятно, началось с отдельных особей, но распространяется через социальное обучение. Мы недавно опубликовали работу о похожем поведении у афалин, где выявили особь, которая переняла "ходьбу на хвосте" во время временного содержания в неволе и затем способствовала его распространению.

Это похоже на случай с потоплением яхты, где также был идентифицирован конкретный индивид как потенциальный источник. Согласно описанию, эта косатка начала такое поведение из-за прошлой травмы (возможно, столкновения с рулем лодки).

Точную причину сложно установить, но мы знаем, что поведение распространилось в ее группе. Объяснить эту динамику без социального обучения — передачи информации — сложно.

Были ли подобные случаи с косатками в прошлом?

Я сталкивался с тем, что косатки близко подплывали к нашей лодке в водах возле Сент-Винсента в восточной части Карибского моря. Мое впечатление — их интересовал гребной винт и создаваемые им потоки. Однажды они подошли так близко, что нам пришлось выключить двигатель.

Таким образом, приближение к лодкам не ново. Однако намеренное их повреждение — это то, чего я раньше за косатками не слышал.

Подобное известно для других видов, особенно кашалотов, что породило историю о Моби Дике.

Эта субпопуляция косаток находится под угрозой исчезновения. Связан ли их охранный статус с поведением?

Я не думаю, что это особенно важно для происхождения и распространения поведения, но крайне важно для управления этой популяцией.

Если атаки продолжатся, защищать косаток станет сложнее. Взаимодействие с винтами увеличивает риск травм для животных и угрожает людям (травмы экипажей, потопление судов), что создаст политическое давление для принятия мер.

Судовладельцы могут избегать районов у атлантического побережья Испании и Португалии, где происходят инциденты. Но для многих это кратчайший маршрут, а уход в открытое море опаснее. Потери туристических доходов усилят давление в поиске постоянного решения.

Возможно, некоторые призовут к "контролю" над косатками, вплоть до их уничтожения, если они продолжат угрожать людям. Это ставит серьезные этические вопросы о наших отношениях с этими животными.

Должны ли мы, как вид, обладающий наибольшей властью, освободить среду обитания косаток от небольших уязвимых судов? Или мы даем себе право перемещаться как угодно и контролировать любых животных, которые нам мешают, вплоть до их отстрела?

Исторически почти наверняка возобладала бы вторая точка зрения. Но это вопрос, на который должно ответить общество, а не ученые.

Сообщается, что поведение начала "травмированная" жертва столкновения с лодкой. Можно ли говорить о солидарности и самообороне среди косаток?

Я считаю это правдоподобным предположением. Авторы недавней статьи рассматривают его как одно из нескольких, наряду с общим давлением на среду обитания и естественным любопытством (последнее, по-моему, наиболее вероятно).

Представления о коллективной самообороне у китообразных (включая китов, дельфинов и морских свиней) далеко не надуманы. Есть описания, как кашалоты защищают друг друга от атак косаток.

Солидарность — более субъективный вопрос, мы не имеем доступа к внутреннему психическому состоянию этих животных.

Можно указать на другой пример: горбатые киты, по-видимому, помогают другим видам, например, тюленям, атакуемым косатками. Ученый Роберт Питман, описавший это поведение, назвал его "непреднамеренным альтруизмом" на основе простого правила: "Когда слышишь атаку косатки, иди и разними".

Эти случаи поднимают интересные вопросы о мотивации атак косаток на лодки, на которые у нас пока нет ответов. Не исключено, что эти косатки видят в нас общего агрессора, но также вполне возможно, что у них нет такого понятия.