Почему косатки стали атаковать яхты? Эксперты сомневаются, что это месть

Весной 2020 года стаи находящихся под угрозой исчезновения косаток неожиданно начали таранить яхты и рыболовные суда в европейских водах. С тех пор зарегистрировано более 500 подобных инцидентов у Иберийского полуострова.

В большинстве случаев ущерб был минимальным или умеренным: лодки разворачивало и толкало, рули повреждались или разрушались. Три судна затонули.

Версия о "мести" маловероятна

Несмотря на популярную в соцсетях идею о том, что киты мстят человечеству, ученые с этим не согласны.

"Это просто не кажется мне правдоподобным", — говорит Дебора Джайлс, исследователь косаток из Вашингтонского университета.

Она отмечает, что, несмотря на историю охоты на косаток, в дикой природе нет подтвержденных случаев их нападения на людей со смертельным исходом. Вместо агрессии исследователь видит в поведении любопытство или игровую активность: суда могут создавать интересные вибрации, звуки или движение воды.

Культурная передача поведения и "моды"

Научная литература полна примеров высокого интеллекта, игривости и социальности косаток (Orcinus orca), а также культурной передачи новых форм поведения.

• В 1987 году косатка в Тихом океане стала плавать с мертвым лососем на голове. В течение нескольких недель особи из двух других стай переняли эту "моду".
• У побережья Южной Африки растет популярность убийства белых акул среди местной группы косаток.
• Джайлс наблюдала, как среди косаток у островов Сан-Хуан распространилась "мода" на убийство морских свиней (phocoenacide) — не для еды, а как игровая активность.

Подобные "увлечения" наблюдаются и у других животных, включая приматов.

Возможные триггеры поведения

Исследователи, которые первыми задокументировали атаки у Гибралтара, не исключают, что поведение могло быть спровоцировано травмой.

Альфредо Лопес Фернандес из исследовательской организации GT Orca Atlántica указывает на нескольких взрослых самок как на возможных зачинщиц:

• Уайт Гладис — присутствует при большинстве атак.
• Гладис Негра — в 2020 году имела травмы, возможно, от столкновения с судном.
• Грей Гладис — в 2018 году стала свидетелем, как другой кит запутался в рыболовных снастях.

"Всё это заставляет нас задуматься о том, что деятельность человека, даже косвенно, является причиной такого поведения", — говорит он.

Опыт очевидцев и риски

17-летний Кал Каррьер, чью парусную яхту атаковали 8 июня, считает, что киты развлекались. На руле не было следов укусов, и он не почувствовал агрессии.

Главная опасность, по мнению Деборы Джайлс, в том, что продолжение такого поведения повышает риск травм для косаток или ответных действий со стороны людей. Она надеется, что власти рассмотрят методы безвредного отпугивания, например, воспроизведение звуков, которые раздражают косаток (например, крики гринд), или громкие удары под водой.