Редкая атака косаток на кашалота зафиксирована в Карибском море

В ноябре 2023 года рыболовы у побережья Гондураса стали свидетелями редкого события: группа косаток охотилась на кашалота. Спустя год биологи опубликовали исследование этого инцидента в журнале Aquatic Mammals, основанное на свидетельствах очевидцев, видео и фото.

Это первый документально подтверждённый случай охоты косаток на кашалота в водах у Центральной Америки, в относительно неисследованном районе Карибского моря.

Скоординированная охота

24 ноября 2023 года рыболовы у островов Бэй заметили трёх косаток (взрослого самца и пару мать-детёныш), которые кружили вокруг кашалота длиной менее 20 футов (~6 метров).

По словам очевидцев, косатки уже координировали атаку на кашалота "волнами", когда те подплыли. В течение получада два взрослых кита по очереди кусали жертву и тащили её под воду, не давая всплыть.

После того как животные скрылись под водой, примерно через 20 минут на поверхности появились "крупные куски жира и кровь", что указывало на успешный исход охоты. Рыболовы около часа наблюдали, как косатки поедают тушу кашалота.

Когда же они попытались приблизиться, крупный самец начал "подавать голосовые сигналы и плыть прямо на судно", что заставило людей покинуть район.

Анализ биологов

Исследование подтверждает первый задокументированный случай хищничества косаток по отношению к кашалоту в западной части Карибского моря. Ранее в регионе сообщалось об атаках косаток на других животных (пятнистых дельфинов, китов Брайда, короткоплавниковых гринд), но хищничество не было подтверждено.

Наблюдение поддерживает гипотезу, что карибские косатки — "универсальные охотники", в отличие от специализированных популяций из холодных вод. Также был отмечен элемент "кооперативной охотничьей стратегии", помогающей одолеть более крупную добычу.

Исследователи отмечают, что, поскольку на видео не видно живого кашалота, нельзя полностью исключить сценарий падальничества, хотя он маловероятен.

Авторы заключают, что это событие служит важным дополнением к знаниям о взаимодействии китообразных в регионе.