Вспышка вируса у дельфинов в Атлантике стала самой смертоносной в истории

Самый смертоносный из известных вспышек вируса, похожего на корь, у дельфинов-афалин унес рекордное число животных вдоль атлантического побережья США с июля.

Масштабы события:

• С 1 июля по 3 ноября на побережье от Нью-Йорка до Флориды выбросились 753 дельфина-афалины.
• Это более чем в 10 раз превышает средний исторический показатель для этого периода и региона (74 особи).
• Количество смертей уже выше, чем за всю последнюю крупную вспышку атлантического морбилливируса в 1987-1988 годах (более 740 особей), но за гораздо более короткий срок.

Причина и характер болезни:

• Причина смерти — морбилливирус, форма «кори» морских млекопитающих, схожая с чумкой собак.
• Вирус вызывает пневмонию, подавление иммунитета и обычно смертельные инфекции мозга.
• Cetacean morbillivirus не опасен для людей, но больные дельфины могут иметь вторичные бактериальные или грибковые инфекции, которые представляют риск.
• Вирус распространяется при тесном контакте между дельфинами.

Неясные источники и иммунитет:

• Положительные тесты на морбилливирус также были у нескольких выбросившихся горбатых китов и карликовых кашалотов, но подтвердить его как причину их смерти не удалось из-за разложения тел.
• Ученые пытаются выяснить, мог ли вирус попасть к афалинам от другого вида.
• Иммунитет к вирусу в популяции афалин, особенно у молодых животных, снижался с момента последней вспышки 25 лет назад.

Текущая ситуация и ответные меры:

• 5% выбросившихся дельфинов находили живыми, но они быстро погибали. Вирус поражает особей всех возрастов.
• Сложно оценить, какая доля популяции заражена, так как не все погибшие животные выбрасываются на берег.
• Вакцинации дикой популяции не существует. Единственные возможные меры — сбор туш и их изучение.
• Работа по сбору и вскрытию («некропсии») сотен туш является колоссальной нагрузкой для местных команд.