Кораллы демонстрируют признаки адаптации к потеплению морей

Новое исследование показало, что некоторые виды кораллов могут быть более устойчивы к повышению температуры, чем другие.

Учёные изучали влияние шестимесячного воздействия повышенной температуры океана на вид кораллов Stylophora pistillata из северной части Красного моря. Хотя эти организмы могут выживать в условиях, имитирующих будущие тенденции потепления, они не процветают.

При постоянном воздействии температур 27,5 и 30°C (ожидаемый базовый прогрев к 2050 и 2100 году) наблюдались изменения в росте кораллов, метаболических показателях и энергетических резервах:

• Кораллы при 27,5°C выжили, но были на 30% меньше контрольной группы.
• Кораллы при 30°C оказались на 70% меньше.

«Если кораллы в дикой природе при таких температурах будут меньше, рифы могут быть не такими разнообразными и не смогут поддерживать столько морской жизни», — говорит ведущий автор исследования Энн Мари Халвер.

Результаты, опубликованные в журнале Science of the Total Environment, показывают, что даже самые термоустойчивые виды кораллов могут пострадать.

Есть и хорошие новости: в первые 11 недель эксперимента повышенные температуры минимально влияли на кораллы. Критическим оказалось кумулятивное воздействие хронически высоких температур, которое нарушило рост и повысило метаболические потребности.

После месяца в воде с температурой 25°C кораллы восстановились, но приобрели тёмную пигментацию по сравнению с никогда не нагревавшимися. Это говорит о том, что устойчивые кораллы могут восстанавливаться при зимнем похолодании воды.

Однако, с ожидаемым повышением температуры океана на 3°C к 2100 году, способность кораллов адаптироваться имеет пределы.

«Выживание — безусловно, самое важное для коралла, но когда они физиологически ослаблены, они не могут делать это вечно. Есть предел тому, как долго эти устойчивые кораллы могут справляться с постоянно нагревающимся океаном», — отмечает соавтор Андреа Гроттоли.

Понимание того, как потепление меняет рост и питание кораллов, может улучшить долгосрочные усилия по сохранению, например, создание защищённых зон вокруг устойчивых популяций.

Исследователи подчёркивают, что все коралловые рифы по-прежнему остро нуждаются в защите. Будущая работа будет направлена на изучение устойчивости других видов и долгосрочных эффектов, таких как влияние на репродукцию.

«Для коралла шесть месяцев — это очень маленький отрезок жизни. Нам придётся продолжать их изучать», — заключает Халвер.