Наблюдения репродуктивных стратегий и раннего жизненного цикла дают надежду для исчезающего коралла

Впервые ученые определили репродуктивные стратегии и жизненный цикл исчезающего вида коралла Dendronephthya australis (пурпурный мягкий коралл), что дает надежду на его спасение от вымирания.

Этот вид, эндемик юго-восточной Австралии, входит в список 100 приоритетных видов национальной Стратегии по исчезающим видам. За последние три года в эстуарии Порт-Стивенс (Новый Южный Уэльс), где находились крупнейшие популяции, произошла полная потеря скоплений колоний.

Исследование, опубликованное в журнале Marine Biology, показало:

• Колонии раздельнополы — впервые в фрагментах коралла из разных колоний были обнаружены яйцеклетки и сперматозоиды.
• Разработан метод «ЭКО» для коралла — ученые определили время нереста и разработали метод получения личинок в лаборатории.
• Впервые наблюдана стадия одиночного полипа — исследователям удалось добиться оседания личинок и впервые зафиксировать эту раннюю стадию развития.
• Выращенные в лаборатории кораллы успешно высажены в природу — из нескольких оставшихся колоний были получены сотни новых особей, которые хорошо растут в дикой среде.

По словам ведущего исследователя Мэрил Ларкин, эти открытия открывают новые пути для стратегий сохранения и восстановления вида, включая поддержку диких популяций и репопуляцию ранее заселенных мест обитания.