Флоридский аквариум впервые скрестил дикие и лабораторные кораллы

Учёные из Флоридского аквариума достигли прорыва в восстановлении коралловых рифов, скрестив бороздчатый мозговой коралл, выращенный в лаборатории, с дикими образцами из других районов.

Результат: получено потомство с повышенным генетическим разнообразием и устойчивостью к болезням по сравнению с кораллами атлантического побережья Флориды. Это повышает их шансы против таких угроз, как изменение климата, закисление океана и каменная болезнь тканей кораллов, уничтожившая с 2014 года большие участки 20 видов коралллов.

Ключевая технология: в мае учёные впервые использовали криоконсервированные (замороженные в жидком азоте) сперматозоиды для скрещивания образцов, собранных в разное время и в разных местах:

• Сперма была собрана от спасённых в 2018-2019 гг. кораллов у Форт-Лодердейла.
• Дикие образцы спермы были собраны и заморожены у побережья Ки-Ларго.

Обмен образцами между Флоридским аквариумом и Университетом Майами (UM) произошёл 7 мая. После оплодотворения в лабораторных условиях через два дня начали формироваться личинки, а затем и молодые кораллы золотисто-коричневого цвета.

Значение:

• В природе эти популяции кораллов, разделённые расстоянием, вряд ли бы скрестились.
• В лаборатории выживаемость потомства может достигать 50%, тогда как в дикой природе — менее 1%.
• Один пар кораллов может производить тысячи потомков ежегодно.

Молодые кораллы сейчас выращиваются на керамических плитках в аквариуме. Конечная цель — выпустить усиленные виды в Атлантический океан для самостоятельного размножения. Этот опыт уже передаётся специалистам по сохранению кораллов по всему миру.

"Мы не можем просто ждать, пока природа восстановит баланс и заселит рифы заново. Мы должны действовать сейчас. Вымирание — навсегда", — заявил профессор морской биологии UM Эндрю Бейкер.