Флуоресцентный свет как индикатор здоровья кораллов

Новое исследование учёных из Института океанографии Скриппса (Калифорнийский университет в Сан-Диего) показало, что флуоресценция — яркий, но малоизученный свет, производимый кораллами, — может быть эффективным инструментом для оценки их состояния.

В исследовании, опубликованном 12 марта в Scientific Reports, морские биологи Мелисса Рот и Димитри Дехейн описывают новаторскую работу по использованию флуоресценции для оценки стресса кораллов, вызванного воздействием холода и тепла.

В экспериментах тестировали обычный индо-тихоокеанский рифообразующий ветвистый коралл Acropora yongei при различных температурах. Было обнаружено, что при начале как холодового, так и теплового стресса кораллы быстро демонстрируют снижение уровня флуоресценции. Если кораллы могут адаптироваться к новым условиям (например, к холоду в эксперименте), то флуоресценция возвращается к нормальному уровню после акклиматизации.

В то время как кораллы оправились от холодового стресса, подвергнутые тепловому стрессу кораллы в итоге обесцветились (произошло обесцвечивание) и оставались в таком состоянии до конца эксперимента. Само начало обесцвечивания вызвало резкий скачок флуоресценции до уровней, которые оставались высокими до конца эксперимента. Исследователи отметили, что первоначальный скачок был вызван потерей «затенения» со стороны симбиотических водорослей.

«Это первое исследование, которое количественно оценивает флуоресценцию до, во время и после стресса. Через эти результаты мы продемонстрировали, что изменения в коралловой флуоресценции могут быть хорошим индикатором здоровья кораллов», — сказал Дехейн.

Новый метод улучшает существующие технологии проверки здоровья кораллов, которые включают молекулярные анализы, требующие сбора образцов, в отличие от флуоресценции, которую можно тестировать неинвазивно непосредственно в поле.