Запущена крупнейшая в мире библиотека коралловых рифов

Проект Catlin Seaview Survey в прошлом году сделал одно из величайших чудес света — Большой Барьерный риф Австралии — доступным для любого пользователя интернета.

Теперь визуальный доступ к рифу, который можно было увидеть в Google Street View, станет ещё шире с запуском Catlin Global Reef Record. Этот бесплатный онлайн-ресурс сделает снимки проекта бесценными для научных исследований.

"Catlin Global Reef Record — это революционный аналитический инструмент, который теперь доступен учёным и управляющим рифами по всему миру", — заявил профессор Университета Квинсленда (UQ) Ове Хёг-Гульдберг, главный научный сотрудник Catlin Seaview Survey.

Посетители онлайн-библиотеки смогут изучить около 180 000 панорамных подводных изображений коралловых рифов, а к концу 2014 года ожидается добавление ещё 200 000 панорам.

"С помощью этого Реестра мы сможем отслеживать изменения в морской среде сейчас и в будущем", — сказал профессор Хёг-Гульдберг. — "Он будет доступен для средних школ, университетов и учёных, работающих над исследованием кораллов".

По оценкам, за последние 50 лет было потеряно около 50% коралловых рифов во всём мире, при этом 75% современных рифов находятся под угрозой из-за локальных и глобальных стрессоров, включая чрезмерный вылов рыбы, загрязнение, неустойчивое развитие прибрежных зон, закисление и потепление океана.

Профессор Хёг-Гульдберг, директор Института глобальных изменений (GCI) UQ, отметил, что у многих стран нет ресурсов для регулярной оценки состояния своих экосистем коралловых рифов. "В результате часто не хватает базовых данных для выявления факторов изменений на рифах", — сказал он.

Catlin Global Reef Record — это инициатива некоммерческой организации Underwater Earth, разработанная совместно с GCI в качестве ведущего научного партнёра проекта.

Понимание изменений коралловых рифов важно, поскольку почти 25% морских видов живут в них и вокруг них, а одна восьмая населения мира рассчитывает на морские ресурсы, такие как коралловые рифы, для своего существования и благополучия.

Изображения в Реестре сканируются на предмет видов кораллов и автоматически аннотируются с помощью алгоритмов компьютерного зрения. Видеоматериалы используются для создания 3D-реконструкций рифовых экосистем, что даёт визуальный способ оценки популяций рифов.

Дополнительные данные со спутников, такие как температура океана, а также информация о региональной активности обесцвечивания кораллов, включены для расширенного анализа состояния рифов во всём мире.

Данные собираются с помощью специально разработанной подводной камеры, которая объединяет три цифровые зеркальные камеры, расположенные под углом, что позволяет команде Catlin Seaview Survey записывать 360-градусные панорамы. Водолазы перемещают камеру по двухкилометровым трансектам вдоль рифа, делая изображения в высоком разрешении каждые три секунды.

К концу 2014 года будет записано около 300 локаций рифов, включая Большой Барьерный риф, 10 стран в регионе Карибского бассейна и регион Кораллового треугольника.

Хотя многие стрессы для рифов имеют локальное происхождение (рыболовство, загрязнение), сейчас вызывает серьёзную озабоченность влияние потепления и закисления океана.

Профессор Хёг-Гульдберг заявил, что если текущие тенденции выбросов парниковых газов сохранятся, то к 2050 году атмосферный CO₂, как ожидается, превысит доиндустриальный уровень более чем на 80% — темпы роста, не имеющие аналогов за последние 50 миллионов лет. Влияние этого быстрого роста на морские экосистемы, в частности на Большой Барьерный риф, будет разрушительным.

"Скорость и масштаб повышения температуры поверхности моря и кислотности океана, вызванных ростом концентрации парниковых газов, включая CO₂, в атмосфере, скорее всего, превысят способность многих морских видов адаптироваться и выжить. Catlin Global Reef Record — один из способов, которым мы можем помочь это изменить".