Самки колибри избегают преследования, имитируя яркую окраску самцов

Исследователи, наблюдая за белошейными якобинами (Florisuga mellivora) в Панаме, обнаружили, что более четверти самок имеют такую же яркую окраску, как и самцы. Это помогает им избегать агрессивного поведения самцов во время кормления, такого как клевание и толчки. Работа опубликована 26 августа в журнале Current Biology.

Необычная особенность молодняка

• У самцов белошейных якобин — яркая ирирующая синяя голова, ярко-белый хвост и белое брюхо.
• Самки обычно имеют более скромную зеленую, серую или черную окраску для маскировки.
• Однако около 20% взрослых самок сохраняют яркие «мужские» цвета.
• Ключевое открытие: все молодые самки рождаются с яркой окраской, но большинство линяют в скромное оперение по мере взросления. 20% сохраняют яркие цвета на всю жизнь.

Причина — избегание преследования

Эксперименты с чучелами колибри у кормушек показали:

• Реальные колибри проявляли агрессию (преследовали, клевали) преимущественно в отношении чучел с скромной «женской» окраской.
• Ярко окрашенные чучела (как самцы, так и самки) подвергались меньшему преследованию.
• Поскольку большинство самок имеют яркие цвета именно в нерепродуктивный ювенильный период, исследователи исключили половой отбор как причину явления.
• Основной движущей силой, вероятно, является социальный отбор — яркая окраска помогает самкам избегать затратной агрессии со стороны самцов при доступе к пищевым ресурсам.

Значение исследования

Ведущий автор Джей Фолк отметил, что открытие было сделано у хорошо изученного и популярного вида, что подчеркивает, как много еще неизвестного в поведении животных. В будущем команда планирует использовать эту модель для понимания эволюции полового диморфизма у других видов.