Гибрид колибри: от двух розовых получилось золотое

Ученые обнаружили в Перу необычную колибри с золотым горлом, которую сначала приняли за новый вид. Однако генетический анализ показал, что это гибрид двух известных видов с розовым горлом — Heliodoxa gularis и Heliodoxa branickii. Исследование опубликовано в Royal Society Open Science.

Неожиданное открытие

Птицу с золотым горлом в национальном парке Кордильера-Асул обнаружил Джон Бейтс из Филдовского музея. Учитывая изолированность района, ученые предположили, что нашли новый вид. Однако анализ ДНК дал неожиданный результат.

Генетическая загадка

• Митохондриальная ДНК (наследуется от матери) совпала с H. branickii.
• Ядерная ДНК (от обоих родителей) показала сходство с H. branickii и H. gularis. Гибрид оказался не прямым потомком двух видов, а результатом более сложной истории скрещиваний, где один из предков был полукровкой, а последующие поколения спаривались с H. branickii.

Почему золотое, а не розовое?

Цвет перьев у колибри — это комбинация пигментов (меланин, каротиноиды) и структурной окраски (интерференция света на наноструктурах пера). Исследователи изучили перья с помощью электронного микроскопа и спектроскопии.

Ключевой вывод: каждый родительский вид имеет свой уникальный «рецепт» создания розового (малинового) цвета с помощью структурной окраски. Смешение этих двух сложных «рецептов» дало непредсказуемый результат — золотой цвет.

Значение открытия

• Гибридизация может приводить к резким, нелинейным изменениям признаков, например, цвета.
• Такие гибриды могут способствовать огромному разнообразию структурных цветов у колибри.
• Для эволюции такого сдвига цвета (от розового к золотому) в рамках одного вида потребовалось бы, по расчетам ученых, 6–10 миллионов лет.

Как отмечает соавтор Марк Хаубер, это исследование дает ключи к пониманию наноструктурных основ эволюционных изменений окраски.