Колибри могут учуять опасность по запаху
Новое исследование Калифорнийского университета в Риверсайде показало, что колибри, вопреки распространённому мнению, обладают активным обонянием. Они способны уловить запах потенциальной угрозы за доли секунды.
Ранее было известно, что у стервятников, обладающих крупными обонятельными луковицами, очень чувствительное обоняние. Однако обонятельные луковицы колибри крайне малы, а опыляемые птицами цветы обычно не имеют сильного запаха. Поэтому учёные ранее не верили, что эти птицы способны что-либо чувствовать.
Исследователи из UCR впервые продемонстрировали, что колибри не только могут учуять насекомых, но и используют запах, чтобы избежать опасности во время поиска нектара. Результаты опубликованы в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.
Эксперимент с кормушками
В экспериментах более 100 колибри выбирали между двумя кормушками: с чистым сахарным сиропом или с сиропом, содержащим одно из химических веществ, запах которого сигнализирует о присутствии насекомого. Визуально кормушки не отличались.
Испытывались:
- Запах, оставляемый на цветах европейскими медоносными пчёлами.
- Привлекающий феромон, выделяемый аргентинскими муравьями.
- Муравьиная кислота (HCOOH) — защитное соединение, вырабатываемое некоторыми муравьями рода Formica, которое может вредить птицам и млекопитающим.
Результаты
Колибри избегали обоих химических веществ муравьёв, особенно муравьиной кислоты. На запах пчёл у них не было никакой реакции.
Чтобы убедиться, что птицы реагируют именно на сигнал опасности, а не просто боятся новых запахов, был проведён контрольный тест с этилбутиратом — распространённой пищевой добавкой с запахом жвачки "Juicy Fruit". На этот не встречающийся в природе запах колибри не реагировали.
Значение исследования
Это первое чёткое доказательство того, что колибри используют только обоняние для принятия решений при поиске пищи и избегания контакта с потенциально опасными насекомыми. Исследование поднимает новые вопросы о недооценённой роли запаха в пищевом поведении птиц, в частности колибри.