Колибри не обращают внимания на цвет цветков

Новое исследование предполагает, что колибри не учитывают цвет цветка, решая, стоит ли пить из него нектар.

Вместо этого они, по-видимому, фокусируются на точном местоположении цветков.

Исследователи отмечают, что дело не в том, что птицы не видят цвета — как и люди, они видят в цвете во всем видимом спектре. Однако местоположение — гораздо более надежный источник информации и затмевает любые данные, предоставляемые цветом.

«Хотя это противоречит ожиданиям — в конце концов, цветы должны быть окрашены не просто так — наше открытие вполне логично», — говорит соавтор исследования доктор Сью Хили из Университета Сент-Эндрюс.

«Если птицы уже кормились из богатых нектаром цветков раньше, это более полезный ориентир для определения, будет ли в них нектар в будущем, чем цвет».

Животные — от собак до бабочек и пчел — используют цвет, чтобы определить, может ли что-то быть вкусной пищей. Поэтому ожидать, что цвет цветков важен и для колибри, не так уж надуманно.

Ученые также заметили, что цветки, которые колибри обычно посещают, часто красные. Это заставило их задуматься, случайность ли это или птицы предпочитают красные цветки.

«Их цветовое зрение лучше нашего, поэтому можно ожидать, что они сосредоточатся именно на нем», — говорит Хили.

Другие исследователи обнаружили, что колибри при поиске пищи склонны полагаться на расположение цветков на поле, а не на их цвет. Но Хили и коллеги из университетов Сент-Эндрюс и Летбриджа хотели выяснить, полагаются ли птицы на цвет, если он предоставляет полезную информацию в дополнение к их знанию о том, где искать пищу.

Они представили колибри четыре разных типа искусственных цветков. Некоторые содержали 30% сахарный раствор, другие — только 20%. Также варьировалась скорость пополнения нектара после того, как птицы выпивали его: одни цветки пополнялись через 10 минут, другие — через 20.

Они обнаружили, что семи птицам потребовалось всего 30 часов (в среднем 189 посещений), чтобы понять разницу между быстро и медленно пополняемыми цветками. Одна птица смогла научиться различать их всего за 50 посещений.

Однако выяснилось, что предоставление птицам подсказок о скорости пополнения или концентрации с помощью разных цветов никак не повлияло на скорость их обучения.

«В конечном счете, это говорит о том, что они игнорируют цвет и фокусируются только на местоположении», — объясняет Хили.

Собственные наблюдения Хили подтвердили это, когда в предыдущих экспериментах в Канаде ей пришлось перемещать кормушки с нектаром, чтобы уберечь их от медведей.

«Даже несмотря на то, что мы перемещали кормушки всего на 20–50 сантиметров, птицы их просто не видели, потому что они не находились в ожидаемых позициях. Поэтому они просто улетали, что было довольно неожиданно».

«Думаю, это немного похоже на нас в супермаркете. Мы точно знаем, где на полках и в проходах искать любимые продукты, и когда супермаркет их перемещает, нам приходится их заново искать», — объясняет Хили.

Разные цветки содержат разное количество нектара. Это верно не только для разных видов, но и для одного растения. «Поэтому полагаться на цвет как на ориентир — не обязательно самая успешная стратегия для добычи пищи», — добавляет она.

Исследование опубликовано в журнале Animal Behavior.