Переход на летнее время может спасти жизни коал

Популяция диких коал в юго-восточной части австралийского штата Квинсленд сократилась на 80% менее чем за два десятилетия. Исследователи предлагают простой план по их спасению, который можно выразить тремя словами: летнее время.

По мнению учёных, сдвиг часов поможет снизить число смертельных столкновений коал с автомобилистами, которые ездят по их постоянно сокращающейся территории. Согласно их расчётам, количество смертей коал может сократиться на 8% в будни и на 11% в выходные.

"Мы надеемся, что наше исследование побудит правительство Квинсленда рассмотреть преимущества введения летнего времени", — написали авторы в исследовании, опубликованном в журнале Biology Letters.

Квинсленд не переводил часы с 1 марта 1992 года, когда завершился трёхлетний пробный период. Инициативы по возвращению летнего времени порождали петиции, референдумы и даже политическую партию (Daylight Saving for South-East Queensland, DS4SEQ).

Почему это может сработать?

Главная польза от летнего времени — уменьшение числа машин на дорогах в сумерки и после них. Именно в это время ночные коалы, спящие днём, наиболее активны на земле рядом с дорогами или пытаются их пересечь.

Исследователи проанализировали данные о трафике и обнаружили:

• В будни пик движения — с 7 до 8 утра и с 15 до ~18 часов (время поездок на работу).
• В выходные трафик наиболее интенсивен с 11 до 12 дня и остаётся высоким до ~16 часов.

Однако самые смертоносные периоды — первые часы вечерних сумерек. Больше всего столкновений с дикими животными происходит именно тогда. В тёмные месяцы этот период начинается чуть после 17:00, в светлые — ближе к 19:00.

Надев GPS-ошейники на 25 коал, учёные подтвердили, что их активность также достигает пика в поздние послеполуденные и ранние вечерние часы.

"Политика, направленная на сокращение этого совпадения, может снизить уровень столкновений", — заключают исследователи.

Прогнозируемый эффект

Сдвиг часов, дающий водителям лишний час светлого времени для вечерней поездки, приведёт к сокращению наездов на коал:

• На 8.1–8.6% в будни (меньший эффект из-за более тёмных утренних поездок).
• На 10.5–11.3% в выходные.

Выводы специфичны для региона вокруг Брисбена и могут не применяться к другим частям Австралии с иными паттернами движения. Тем не менее, авторы призывают политиков учитывать влияние на коал и другую уязвимую фауну при рассмотрении возврата к летнему времени.