Изменение климата, материнская забота и паразитарные инфекции связаны у южноамериканских морских котиков
Исследователи из Университета Джорджии, финансируемые Morris Animal Foundation, сообщают, что щенки южноамериканского морского котика с высоким уровнем заражения анкилостомами проводят больше времени в воде, но это не обязательно хорошо.
Команда выдвинула гипотезу, что более высокие показатели инфицирования связаны с цепной реакцией, вызванной изменением климата. Это заставляет матерей тратить больше времени на поиск пищи, а не на материнскую заботу, которая может препятствовать паразитам. Исследование было опубликовано в журнале Ecology and Evolution.
"Это неожиданное открытие, но оно помогает нам понять полные отношения этих паразитов со своими хозяевами, прямые и косвенные", — сказал доктор Маурисио Сегель. "Что более важно, подобные исследования отвечают на небольшие части более крупного вопроса: насколько деятельность человека влияет на животных?"
Анкилостомоз представляет собой значительный риск для здоровья популяций южноамериканских морских котиков. Отдельное исследование под руководством доктора Сегеля показало, что более 20% щенков ежегодно умирают от паразитарных инфекций.
"Важно понимать эти сложные взаимосвязи между поведением животных и болезнями, которые могут выявить последствия изменения климата для здоровья океана", — отметила доктор Джанет Паттерсон-Кейн.
Ход исследования:
- Объект: колония морских котиков на острове Гуафо (юго-запад Чили), где все щенки в той или иной степени заражены анкилостомами.
- Метод: щенков в возрасте 1-2 дней метили для отслеживания и наблюдали за их поведением не менее восьми недель, фиксируя активность в воде.
- Анализ: регулярный забор крови и фекальных проб для измерения уровня заражения паразитами.
Результаты:
- Щенки с более высокой паразитарной нагрузкой были значительно активнее в воде (играли, плавали), чем щенки с низким уровнем заражения.
- Животные с высоким уровнем инфекции проводили меньше времени со своими матерями.
Предполагаемый механизм:
- Более теплая температура океана делает рыбу менее доступной.
- Молодые, менее опытные самки вынуждены тратить больше времени на поиск пищи и меньше — на заботу о потомстве.
- Щенки, в свою очередь, не могут питаться молоком матери, проводят больше времени в воде и имеют более слабую иммунную систему, которая хуже справляется с паразитами.
Долгосрочные последствия для выживания и репродуктивного успеха популяций в условиях роста температуры океана, высокой паразитарной нагрузки и увеличения времени разлуки матерей со щенками остаются неизвестными.
В будущих исследованиях команда доктора Сегеля планирует изучить, как большее или меньшее время, проведенное в воде, влияет на здоровье щенков.