Изменение климата сыграло ключевую роль в успехе динозавров

Изменение климата, а не конкуренция, сыграло ключевую роль в возвышении динозавров в позднем триасовом и раннем юрском периодах.

Согласно новому исследованию, изменения глобального климата, связанные с триасово-юрским массовым вымиранием (которое уничтожило многих крупных наземных позвоночных, таких как гигантские броненосноподобные этозавры), фактически пошли на пользу самым ранним динозаврам.

В частности, завроподоподобные динозавры, которые позже стали гигантскими травоядными видами юрского периода, такими как диплодок и брахиозавр, смогли процветать и расширяться на новые территории по мере потепления планеты после вымирания 201 миллион лет назад.

Новые данные опубликованы в журнале Current Biology международной командой палеонтологов под руководством Университета Бирмингема и Бристоля (Великобритания), Университета Фридриха-Александра в Эрлангене-Нюрнберге (FAU, Германия) и Университета Сан-Паулу (Бразилия).

Команда сравнила компьютерные модели доисторических глобальных климатических условий (таких как температура и осадки) с данными о различных местах обитания динозавров из таких источников, как Paleobiology Database. Результаты показали, что завроподы и завроподоподобные животные с их длинными хвостами, шеями и маленькими головами стали безусловным успехом этого турбулентного периода эволюции.

Доктор Эмма Данн, ныне преподаватель палеонтологии в FAU, проводила исследование, работая в Университете Бирмингема. Она сказала: «То, что мы видим в данных, позволяет предположить, что разнообразие динозавров ограничивали не другие крупные позвоночные, а изменения климатических условий. Но как только эти условия изменились на границе триаса и юры, динозавры смогли процветать».

Соавтор статьи, профессор Ричард Батлер из Университета Бирмингема, добавил: «Изменение климата, по-видимому, было очень важным фактором, стимулировавшим эволюцию ранних динозавров. Следующее, что мы хотим сделать, — это использовать те же методы, чтобы понять роль климата в последующие 120 миллионов лет истории динозавров».