Новое исследование разрешает загадку происхождения клеток Меркеля

Новое исследование разрешает 130-летнюю загадку о происхождении специализированных клеток кожи, участвующих в осязании. Результаты будут опубликованы 5 октября 2009 года в Journal of Cell Biology.

Впервые описанные в 1875 году, клетки Меркеля — это нейроэндокринные клетки, которые находятся в эпидермисе позвоночных и передают механические стимулы сенсорным нейронам. У мышей они в основном находятся в лапах и вокруг вибрисс. Однако, поскольку они экспрессируют белки, характерные как для эпителиальных, так и для нейрональных клеток, ученые долго спорили, развиваются ли клетки Меркеля из эпидермиса или из нервного гребня.

Van Keymeulen и коллеги проследили происхождение клеток Меркеля, пометив флуоресцентными метками клетки, произошедшие либо от эпидермальных, либо от клеток-предшественников нервного гребня. Это показало, что клетки Меркеля изначально появляются из эмбрионального эпидермиса. Кроме того, эпидермальные стволовые клетки в коже взрослых мышей пополняют популяцию клеток Меркеля по мере их медленной гибели с течением времени. Исследователи также обнаружили, что для дифференцировки эпидермальных клеток-предшественников в клетки Меркеля требуется фактор транскрипции Atoh1 — у мышей, лишенных Atoh1 в коже, эти механотрансдуцирующие клетки не развивались.

Atoh1 действует как супрессор опухоли, предотвращая агрессивный рак кожи, называемый карциномой из клеток Меркеля, говорит старший автор Cédric Blanpain. Его команда теперь хочет исследовать точную функцию этого фактора транскрипции в дифференцировке клеток Меркеля, а также сигнальные пути, регулирующие этот процесс.

Подробнее: Van Keymeulen, A., et al. 2009. J. Cell Biol. doi:10.1083/jcb.200907080

Источник: Rockefeller University (news : web)