Киты-"серферы": социальные сети помогли изучить редких китов у берегов Австралии
Пока горбатые и южные гладкие киты завершают ежегодную миграцию и возвращаются в Антарктиду, у восточного побережья Австралии остаются малоизученные виды, такие как киты Брайда. Новое исследование, основанное на данных гражданской науки, раскрыло новые подробности об их поведении и распространении.
Наблюдение за китами с помощью гражданской науки
Учёные не могут постоянно находиться в поле, поэтому данные, собранные обычными людьми — «гражданскими учёными», — становятся бесценным источником информации. Проекты по наблюдению за морской жизнью, включая подсчёт мигрирующих горбатых китов у Сиднея, активно развиваются.
Киты Брайда: тропические гиганты
Как и горбатые, киты Брайда относятся к усатым китам, но имеют более заострённую морду и не имеют характерного горба. Они предпочитают тропические и субтропические воды.
Кормление на мелководье и в глубоких водах
Исследование, основанное на более чем часе видеозаписей с дронов и 200+ фотографиях из социальных сетей (Facebook, Instagram, YouTube), задокументировало китов Брайда у восточного побережья Австралии.
- В глубоких водах: киты использовали «боковой бросок» (side lunging) или подплывали снизу, чтобы захватить добычу.
- На мелководье: впервые зафиксировано новое поведение — кормление непосредственно в зоне прибоя или за ней. Исследователи назвали его «кормление на мелководье в прибое» (shallow water surf feeding). Киты могут использовать волны для помощи в кормлении или следовать за косяками рыбы.
Обнаружены матери с детёнышами
Наблюдения подтвердили присутствие самок с calves (детёнышами). Это указывает, что некоторые районы восточного побережья могут быть важными зонами для вскармливания и, возможно, даже для рождения потомства.
Остаются ключевые вопросы: связаны ли популяции Австралии и Новой Зеландии, мигрируют ли они между странами? Поскольку киты не признают государственных границ, такие collaborative research (совместные исследования) критически важны.
Знания — основа защиты
Это первое специализированное исследование о распространении и кормовом поведении кита Брайда в австралийских водах. Полученные данные помогут:
- Информировать решения по развитию оффшорной ветроэнергетики, судоходства, рыболовства и туризма.
- Внести вклад в федеральный обзор Биологически важных районов (Biological Important Areas) для охраняемых морских видов.
Чем больше мы знаем, тем эффективнее могут быть меры по сохранению этого малоизученного в регионе вида. Даже вне сезона миграции горбатых китов стоит следить за океаном — вы можете стать следующим, кто заметит кита Брайда.