Как прослушивание северных гладких китов может помочь в их защите
Северные гладкие киты (осталось около 340 особей) совершают долгий переход от мест размножения у Флориды и Джорджии к водам Канады. Около трети популяции заходит в залив Фанди, на шельф Новой Шотландии и, с недавних пор, в залив Святого Лаврентия.
Однако основная проблема для исследователей, пытающихся спасти этот находящийся на грани исчезновения вид, — определить, где находится большинство этих животных.
Обнаружение миграционных коридоров
Учёные из Университета Далхаузи с 2015 по 2017 год развернули сеть из 67 стационарных буйков и 13 подводных планеров с гидрофонами на атлантическом континентальном шельфе Канады. Целью было зафиксировать характерные "восходящие" позывные китов.
Ключевые выводы исследования:
- Китов не обнаружили в море Лабрадор и на Ньюфаундлендском шельфе, несмотря на наличие там их предпочитаемой пищи (мелких ракообразных).
- Киты были зафиксированы на шельфе Новой Шотландии почти круглый год.
- Неожиданным открытием стало присутствие китов в проливе Кабота с мая по декабрь. Это указывает, что они могут заходить в залив Святого Лаврентия и выходить из него в течение всего сезона, а не только в начале и конце миграции.
Новый инструмент для защиты
Полученные данные критически важны, так как популяция китов сокращается в основном из-за столкновений с судами и запутывания в рыболовных снастях. Количество новорождённых также снижается.
Эта информация служит:
- Базовой линией для оценки будущих изменений в распределении китов.
- Инструментом для регулирующих органов, которые управляют скоростным режимом судов и рыболовной деятельностью в целях защиты китов.
Исследование, основанное на пассивном акустическом мониторинге, опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.