Акустическая локализация криков китов Брайда раскрывает особенности их поведения

Исследователи из Центра космических и военно-морских систем Тихоокеанского флота (SSC Pacific) впервые записали крик кита Брайда (Balaenoptera edeni) у Гавайских островов. Этот крик оказался похож на крики китов Брайда, издаваемые по всему Тихому океану. Команда смогла отслеживать китов с помощью акустической локализации их криков и обнаружила, что киты Брайда перемещаются быстрее, чем считалось ранее, и по параллельной траектории. Это указывает на движение разрозненными группами, где акустические сигналы, возможно, помогают поддерживать построение.

Статья в The Journal of the Acoustical Society of America подробно описывает находки, сделанные у западного побережья острова Кауаи. Киты Брайда обычно достигают 12–15 метров в длину и являются единственными усатыми китами, круглый год обитающими в тропических и субтропических водах. Крики, записанные за трёхмесячный период, были похожи на описанные для китов Брайда в других регионах, но с заметно отличающимися спектральными характеристиками и интервалами между сигналами.

Используя разницу во времени прихода акустических записей по 17 трекам китов, учёные из SSC Pacific и Океанографического института Скриппса впервые показали, что киты Брайда путешествуют группами, при этом отдельные особи находятся на расстоянии 5–20 километров друг от друга.

Когда киты находились в непосредственной близости, интервалы между их криками становились синхронными. Однако если один кит сбивался с курса и переставал издавать сигналы, другой увеличивал промежуток времени между своими криками.

Такое групповое поведение ранее не документировалось и указывает на то, что эти вокальные сигналы могут использоваться для поддержания определённой дистанции во время движения. Для понимания того, как и почему они перемещаются и взаимодействуют как группа, необходимы дальнейшие исследования. Текущая работа сосредоточена на установлении базовых поведенческих паттернов китов Брайда, что сложно сделать из-за их обитания в глубоководных транзитных зонах.

Кроме того, исследование показало, что киты Брайда двигаются быстрее, чем считалось. В предыдущих работах средняя скорость их перемещения оценивалась в 2,9–5,5 км/ч. Команда SSC Pacific обнаружила, что отслеженные у Гавайев киты двигались со средней скоростью от 2 до 11 км/ч, при среднем значении 5,9 км/ч. Для определения того, является ли это сезонной или средовой закономерностью, нужны дополнительные исследования и акустические данные.

Тайлер Хелбл, инженер морского наблюдения SSC Pacific, доктор наук из Океанографического института Скриппса и один из авторов исследования, отметил, что ВМС и SSC Pacific находятся в уникальном положении для проведения таких новаторских исследований.

«У нас есть уникальная возможность наблюдать за китами в этом регионе, где океан катастрофически недосамплирован, — сказал Хелбл. — Эта работа важна, потому что мы можем одновременно отслеживать несколько животных с помощью акустики, чтобы увидеть, как их вокальное поведение коррелирует с паттернами движения. Я считаю, у нас есть возможность показать, как ВМС демонстрируют ответственное управление, используя свои ресурсы на благо всего научного сообщества».

SSC Pacific — это научно-исследовательская лаборатория ВМС, задача которой — обеспечение превосходства в информационной войне для военнослужащих, а также предоставление ВМС и вооружённым силам США ключевых возможностей в областях управления, связи, компьютеров, разведки, наблюдения и рекогносцировки (C4ISR).