Исследование в Кимберли выявило множество крокодилов

Сотрудники Parks and Wildlife совместно с рейнджерами народа бунуба провели исследование с отловом и выпуском пресноводных крокодилов (Crocodylus johnsoni) в национальном парке Уинджана-Гордж в Западном Кимберли. Цель — подготовка к появлению тростниковых жаб.

Координатор по охране природы DPaW в Западном Кимберли Трейси Соннеман сообщает, что их цель — установить базовые экологические и биологические данные о популяции до появления тростниковых жаб (Rhinella marina).

«Мы опробовали относительно новый для Западной Австралии метод отлова крокодилов с помощью сетей. Потребовались некоторые пробы и ошибки, но затем, после поимки и обездвиживания крокодилов, мы собрали множество морфологических данных, а также взяли генетические образцы».

Это исследование дополнит демографические данные, получаемые в ходе регулярных ночных учётов с прожектором.

«Мы действуем ночью, с берега или с лодки, в зависимости от водоёма, и с помощью прожектора находим крокодилов по отблеску глаз в свете. Если удаётся приблизиться и измерить длину головы, можно определить длину особи. Так мы получаем данные о разных размерных классах крокодилов. Мы делаем это три раза в год, что даёт представление о численности популяции по размерным классам».

«Мы изучаем популяции пресноводных крокодилов в нескольких наших парках примерно с 2011 года, но данные ночных учётов давали лишь общую численность популяции до появления жаб. Мы хотели получить более детальную демографическую информацию, данные о привязанности к местам обитания и в целом повысить интенсивность исследований».

С помощью сетей было отловлено чуть менее половины популяции, учтённой во время ночного обследования в двух отдельных водоёмах вдоль реки Леннард. Собранные данные планируется проанализировать в предстоящий сезон дождей.

«Мы пытаемся определить, будет ли какая-то конкретная часть популяции подвержена более сильному воздействию со стороны тростниковых жаб. Это нужно, чтобы понять, как лучше рассматривать различные варианты управления ситуацией после того, как жабы появятся».

Помощь рейнджеров бунуба в проведении исследования была неоценима. «Пресноводные крокодилы очень важны для них. Их участие позволило совместить культурный аспект с научным, который привнесли мы».