Хищники убивают кереру, но недостаток пищи мешает их восстановлению

Исторически кереру (Hemiphaga novaeseelandiae) образовывали огромные стаи в сотни птиц. Однако за последние 200 лет их численность резко сократилась из-за потери среды обитания и хищничества интродуцированных млекопитающих. Команда исследователей из Manaaki Whenua под руководством доктора Джо Карпентер проанализировала данные из трех источников, чтобы оценить влияние этих факторов сегодня. Результаты опубликованы в New Zealand Journal of Ecology.

1. Данные по гнездам. Доктор Анне Шлессельманн собрала данные наблюдений за 397 гнёздами кереру. Большинство гнезд погибло из-за хищничества корабельных крыс, поссумов и горностаев. «К моему удивлению, большинство яиц даже не успевали вылупиться, прежде чем их съедали корабельные крысы или поссумы», — прокомментировала доктор Шлессельманн.

2. Данные из заповедников. Доктор Рейчел Бинни проанализировала наблюдения за кереру из 11 заповедников. Гипотеза о том, что огороженные заповедники (например, Маунгатаутари или Ороконуи), где вредители уничтожены, приведут к росту численности птиц, подтвердилась лишь частично. На некоторых территориях кереру действительно стало больше, но в целом заповедники без вредителей не показали явно лучших результатов, чем незащищённые. Многие из этих заповедников занимают небольшие лесные участки, и, возможно, в них недостаточно среды обитания для поддержания высокой численности кереру после контроля вредителей. «Эта работа показывает, насколько важны для кереру пища и лес, а не только отсутствие вредителей. Борьба с вредителями на территориях с очень небольшим количеством подходящей среды обитания вряд ли приведет к увеличению численности кереру», — сказала доктор Бинни.

3. Общенациональная картина. Доктор Сьюзан Уокер проанализировала данные «Атласа птиц Новой Зеландии» за 1969–1979 и 1999–2004 годы, чтобы выяснить, как распространение кереру связано с такими факторами, как плотность дорог и лесной покров. Сравнение записей показало, что распространение кереру тесно связано с количеством нетронутого леса, хотя птицы также встречаются и в городских районах, где разнообразие растений, вероятно, обеспечивает их пищей. Также было показано, что между двумя временными периодами численность кереру сократилась на Южном острове, но не на Северном. Сейчас идёт сбор данных для «Атласа птиц Новой Зеландии» за 2019–2024 годы. «Результаты этой работы будут очень важны для понимания, продолжается ли сокращение численности кереру в некоторых частях Аотеароа», — сказала доктор Карпентер.

Вывод. Доктор Карпентер подвела итоги исследования: «В целом, результаты показали, что такие вредители, как поссумы и корабельные крысы, подавляют популяцию кереру в лесах. Однако наши выводы также подчеркивают важность площади леса и запасов пищи для восстановления кереру. Кереру — одни из самых крупных голубей в мире, поэтому для процветания им необходим разнообразный высококачественный корм в течение всего года».