Кембрийский взрыв мог произойти на 15 миллионов лет раньше, чем считалось
Кембрийский взрыв — уникальный период в эволюции жизни, приведший к появлению большинства современных типов животных. Согласно новому исследованию в журнале Geology, это событие могло начаться около 545 миллионов лет назад, то есть на 15 миллионов лет раньше общепринятой датировки (~530 млн лет).
Изучение следов вместо тел
Исследователи из Университета Барселоны и Музея естественной истории в Лондоне проанализировали следовые окаменелости (ихнофоссилии) эдиакарско-кембрийского перехода. Эти следы отражают активность мягкотелых организмов, которые редко сохраняются в виде окаменелостей.
"Следовая летопись даёт ценную информацию об эволюционных периодах, когда доминировала мягкотелая фауна", — отмечает Ольмо Мигес-Салас, соавтор работы.
Ключевые выводы
- Организмы с сложным строением тела (симметрия, сегментация, мускулатура, возможно, целомическая гидростатическая полость) уже существовали и были активны ~545 млн лет назад.
- Они обладали направленной локомоцией и сенсорными способностями, чтобы перемещаться и питаться на неоднородных субстратах.
- Эти адаптации позволили ранним животным процветать в динамичных средах и могли стимулировать эволюционные инновации.
Методология и значение
Учёные применили количественный анализ пропорциональности следов, создав метод для изучения анатомии древних животных по их двигательным траекториям.
"Это открывает путь к количественному изучению будущих находок и подтверждению, что Кембрийский взрыв произошёл не в кембрии, а на много миллионов лет раньше", — заключает Мигес-Салас.
Этот подход также применим для изучения других важных эволюционных событий, например, Великой ордовикской радиации.