Новый метод повышает ценность канадского рапса
Канадская рапсовая индустрия ежегодно генерирует экономическую активность на сумму $43.7 млрд. Основным продуктом сейчас является рапсовое масло, но исследователи из Университета Саскачевана (USask) изучают новые способы извлечь еще больше ценности из этого гибридного растения, созданного в 1970-х годах.
Семя рапса состоит из внешней оболочки (шелухи), плотно облегающей внутреннее ядро. При стандартной переработке все семя измельчается для получения масла и смеси (жмыха), содержащей шелуху и белок. Этот жмых используется как низкокачественный корм для скота или утилизируется. Однако, если сначала разделить шелуху и ядро, это открывает возможности для получения большего количества первичных продуктов.
До 30% ядра рапса составляет белок, который можно использовать как источник растительного белка для людей. Его можно применять в производстве крекеров и других продуктов питания. Белок также может служить высококачественным кормом для рыб и птицы. Шелуха содержит ценные омега-7 масла: если килограмм обычного рапсового масла стоит около $5, то масло из шелухи может стоить $7000. Для его получения необходимо отделить шелуху от ядра, что является сложной задачей из-за их плотного соединения.
Команда USask разработала новый процесс разделения, включающий нагрев, охлаждение и увлажнение семян рапса. Для анализа эффекта метода они использовали неразрушающие синхротронные рентгеновские лучи в Canadian Light Source (CLS).
«Мы говорим о семени размером 2 миллиметра. Изменения внутри еще меньше. Вот почему нам нужны были интенсивные рентгеновские лучи CLS», — говорит Эдгар Мартинес Соберанес.
Исследователи обнаружили, что их метод создает небольшой зазор между оболочкой и ядром семени. «Это похоже на раскалывание скорлупы арахиса. Зазор помогает отделить орех и защищает его при дроблении скорлупы», — объясняет Мартинес Соберанес.
Использование уже распространенного в отрасли оборудования делает потенциальное внедрение предлагаемого процесса обрушивания осуществимым. Однако необходима дополнительная работа для решения проблем, связанных с реализацией и масштабированием.
«Мы хотим иметь возможность использовать все части рапса: масло, ядро и шелуху. Возможность разделить эти компоненты семени делает это возможным. С нашим процессом можно легко и экономично получать рапсовое масло, омега-7 масло и белковые продукты из семян рапса», — говорит Рунронг Инь.
Результаты исследования опубликованы в журнале Innovative Food Science & Emerging Technologies.