Древние кальмары доминировали в океане 100 миллионов лет назад, показала новая методика изучения окаменелостей
Кальмары впервые появились около 100 миллионов лет назад и быстро стали доминирующими хищниками в древних океанах, согласно исследованию, опубликованному в журнале Science.
Исследователи из Университета Хоккайдо разработали передовую методику, которая полностью оцифровывает породы со всеми включёнными окаменелостями в 3D-формате. Это позволило им идентифицировать тысячу окаменелых клювов головоногих в породах позднего мелового периода из Японии. Среди этих мелких и хрупких клювов оказалось 263 образца кальмаров, включая около 40 ранее неизвестных видов.
Кальмары редко сохраняются в виде окаменелостей из-за отсутствия твёрдых раковин. Их происхождение и ранняя эволюция — главные вопросы в 500-миллионолетней истории головоногих. Клювы кальмаров, твёрдые части рта с высоким потенциалом окаменения, являются важной подсказкой для изучения их эволюции.
Одним из самых поразительных открытий стало то, насколько кальмары были распространены в древних океанах. Их окаменелости значительно превосходили по численности окаменелости аммонитов и костистых рыб. Аммониты — вымершие родственники кальмаров с раковиной, считавшиеся одними из самых успешных пловцов мезозойской эры.
«И по количеству, и по размеру эти древние кальмары явно преобладали в морях», — сказал доктор Шин Икегами, первый автор исследования.
«Их размеры тела были такими же большими, как у рыб, и даже больше, чем у найденных рядом с ними аммонитов. Это показывает, что кальмары процветали как самые многочисленные пловцы в древнем океане».
Исследование также показало, что две основные группы современных кальмаров — прибрежные Myopsida и обитающие в открытом море Oegopsida — уже присутствовали около 100 миллионов лет назад.
До сих пор учёные полагали, что кальмары начали процветать только после массового вымирания, завершившего эпоху динозавров около 65 миллионов лет назад. Новое исследование показывает, что кальмары уже возникли и бурно диверсифицировались задолго до этого.
«Эти находки меняют всё, что мы думали о морских экосистемах прошлого», — сказал доцент Ясухиро Иба, руководивший исследованием.
«Кальмары, вероятно, были пионерами среди быстрых и умных пловцов, которые доминируют в современном океане».