Калифорния продлевает запрет на ловлю красного морского ушка еще на 10 лет

11 декабря Комиссия по рыбе и охоте Калифорнии проголосовала за продление закрытия промысла красного морского ушка для любительской рыбалки еще на десятилетие. Запрет будет действовать до апреля 2036 года.

Промысел закрыт с 2018 года, когда комиссия ввела запрет из-за резкого сокращения популяции вдоль побережья Северной Калифорнии. Изначально это планировалось как временная мера.

По словам регуляторов, основная причина сокращения численности ушек — коллапс калифорнийских лесов водорослей (kelp forests), их основного источника пищи. Это вызвано климатическими факторами: теплой температурой океана, сильными штормами и взрывным ростом популяции пурпурных морских ежей.

"(Красные ушки) не имеют достаточно еды", — заявила Шейла Семанс, исполнительный директор Научного центра морской науки Нойо.

"Многие пытаются понять, как повысить устойчивость наших лесов водорослей, но... пока мы не снизим давление на водоросли со стороны пурпурных ежей, восстановление водорослевых лугов — большая проблема".

После многолетней морской тепловой волны в северной части Тихого океана в конце 2013 года последовавшее потепление океана не только навредило водорослям, но и усугубило распространение болезни, уничтожившей морских звезд "подсолнух" — одного из главных хищников пурпурных ежей. Без хищников популяция пурпурных ежей резко выросла примерно с 2014 года и остается ключевым фактором продолжающегося разрушения лесов водорослей.

С момента введения запрета за его нарушение были арестованы несколько человек. В 2020 году житель Санта-Розы был оштрафован на $40 000, и у него отозвали лицензию на спортивную рыбалку после того, как в его доме нашли 80 ушек. Другого подозреваемого в браконьерстве арестовали 7 ноября на побережье Сономы с 15 ушками.

Кристин Аквилино, заместитель директора Морской лаборатории Бодега Калифорнийского университета в Дэвисе, объяснила, что ушкам трудно размножаться, когда они слишком разрознены.

"Когда их плотность становится слишком низкой и ушки находятся далеко друг от друга, они не могут успешно размножаться. Очень важно, чтобы популяции ушек поддерживались на достаточно высокой плотности, чтобы они могли успешно и надежно размножаться", — сказала Аквилино.