NOAA определяет критическую среду обитания для черного морского ушка

Служба рыболовства NOAA зарегистрировала в Федеральном реестре окончательное правило, определяющее критическую среду обитания черного морского ушка вдоль побережья Калифорнии. В феврале 2009 года этот вид был внесен в список исчезающих согласно Закону об исчезающих видах, который требует обозначить критическую среду обитания, насколько это целесообразно и возможно.

После обозначения таких зон федеральные проекты или разрешения, а также проекты с федеральным финансированием обязаны гарантировать, что их действия не наносят ущерба среде обитания вида. Это не затрагивает деятельность граждан на частных землях, не связанную с федеральными агентствами.

С 1980-х годов популяция черного морского ушка резко сократилась в основном из-за бактериального заболевания — синдрома истощения. Его воздействие могло усугубиться из-за потепления прибрежных вод от долгосрочных и краткосрочных изменений климата или сброса теплой воды электростанциями. Другими вероятными причинами упадка являются историческое перелов и браконьерство.

Черное морское ушко когда-то обитало в приливной зоне от севера Калифорнии до южной оконечности полуострова Баха в Мексике. Этот съедобный морской моллюск добывался с середины 1800-х годов, а коммерческий промысел в Калифорнии достиг пика в 1970-х. Сегодня вид редко встречается севернее Сан-Франциско или южнее границы Калифорнии и Мексики.

На основе данных агентства и информации от общественности Служба рыболовства NOAA определила критическую среду обитания вдоль побережья Калифорнии. Она включает скалистые местообитания и прибрежные морские воды над бентосом от линии среднего высшего высокого уровня воды (MHHW), или средней высокой воды, до глубины шесть метров (~20 футов) в следующих районах:

• От экологического заповедника Дель Мар Лендинг до Пойнт Бонита.
• От южной точки у входа в залив Сан-Франциско до пляжа Натурал Бриджес.
• От Пасифик Гроув до Кайукоса.
• От парка Монтанья де Оро до района к югу от Говернмент Пойнт.
• Полуостров Палос-Вердес от границы Палос-Вердес/Торранс до порта Лос-Анджелеса.
• Побережье островов: Фараллон, Аньо Нуэво, Сан-Мигель, Санта-Роза, Санта-Крус, Анакапа, Санта-Барбара и Санта-Каталина.

Район скалистых местообитаний от пляжа Корона Дель Мар до Дана Пойнт был исключен из обозначения, так как экономические выгоды исключения перевешивают выгоды включения, и это не приведет к вымиранию вида. Также было установлено, что острова Сан-Клементе и Сан-Николас более не подлежат обозначению из-за разработки планов комплексного управления природными ресурсами, которые приносят пользу черному морскому ушку.