Спасение весенней чавычи: Калифорния начинает экстренную операцию по предотвращению вымирания
Популяция весенней чавычи (spring-run Chinook salmon) в реках Калифорнии переживает катастрофическое падение, которое официальные лица называют "когортным коллапсом". В ответ биологи предпринимают беспрецедентные срочные меры, чтобы спасти этот вид от исчезновения.
Беспрецедентная спасательная операция
Впервые биологи из Калифорнийского департамента рыб и дикой природы и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) начали отлов молодых особей весенней чавычи в дикой природе для разведения в неволе. Цель — предотвратить их полное исчезновение.
- "У нас есть редкая возможность принять смелое решение заранее, чтобы попытаться сохранить дикие, независимые популяции. Было крайне срочно предпринять эти действия сейчас", — заявил Джейсон Робертс, менеджер экологической программы департамента.
Тревожная статистика: от тысяч — к единицам
Биологи отлавливают рыб в последних оплотах дикой популяции — ручьях Дир-Крик, Милл-Крик и Бьютт-Крик, впадающих в реку Сакраменто.
- Два десятилетия назад: тысячи рыб возвращались на нерест в Дир-Крик и Милл-Крик.
- В последние годы: число возвращающихся рыб исчислялось сотнями.
- 2023 год: в Дир-Крик обнаружено 22 взрослых особи, в Милл-Крик — всего 7.
"Если мы потеряем эти популяции, это разорвет нашу связь с дикими популяциями лосося в Центральной долине, которые процветали тысячи лет", — сказал Брайан Эллот, координатор NOAA по восстановлению лосося.
Причины катастрофы
Ученые называют несколько ключевых факторов, поставивших вид на грань исчезновения:
- Многолетние засухи и изменение климата: Сильная засуха с 2019 по 2022 год затронула несколько нерестовых циклов. В засушливый год выживаемость молоди при миграции в океан падает до 3% или почти нуля.
- Водопользование: Большие объемы воды отводятся из рек для снабжения ферм и городов, что приводит к опасно низкому уровню и высокой температуре воды.
- Плотины: Исторически перекрыли доступ к 80% нерестилищ.
- Дефицит тиамина: Связан с увеличением доли анчоусов в океаническом рационе, ослабляет рыб.
- Техногенная авария: Разрыв канала Бьютт-Крик компании PG&E привел к попаданию в ручей окрашенных осадков. В отчете Национальной службы морского рыболовства указано, что высокий уровень осадка "создал смертельные условия" для чавычи.
План "страховочной сети"
Отловленная молодь (около 300 особей на данный момент) транспортируется в Центр водной биологии и аквакультуры Калифорнийского университета в Дэвисе (UC Davis).
- Цель: Вырастить рыб до половозрелости, получить икру и вернуть следующее поколение в те же ручьи для восстановления популяции и сохранения генетического разнообразия.
- Сроки: Рыбы пробудут в неволе около двух лет, пока решается вопрос об их долгосрочном размещении.
Контекст и будущее
- Весенняя чавыча находится под угрозой исчезновения с 1999 года.
- В этом году популяции других сезонных рас чавычи (осенней и поздне-осенней) также сократились настолько, что промысловый сезон был закрыт.
- Ученые обсуждают возможность переклассификации весенней чавычи в статус "находящихся под угрозой исчезновения" (endangered).
"Мы исчерпываем варианты. Мы хотим, чтобы этот вид процветал в дикой природе, но сейчас мы боимся их потерять", — резюмировала Кэти Марцинкевадж, помощник регионального администратора NOAA Fisheries.