Гибель рыбы на водозаборах в Калифорнии превысила допустимые лимиты

Мощные насосы, снабжающие водой значительную часть населения Калифорнии, в этом году стали причиной гибели нескольких тысяч особей находящихся под угрозой исчезновения рыб. Это побудило коалицию экологических групп потребовать от государственных и федеральных агентств немедленных мер для ограничения «тревожного уровня» смертности.

Превышение лимитов

По оценкам, потери молоди стальноголового лосося (под угрожаемым видом) и зимнего чавычи (находящегося под угрозой исчезновения) превысили максимальные годовые лимиты для водозаборов в дельте рек Сакраменто-Сан-Хоакин. Лимиты установлены в соответствии с Законом об исчезающих видах.

• Стальноголовый лосось: Расчетные потери превысили годовой лимит в 2760 особей 20 марта. К концу марта они достигли 3374 особей (естественный нерест).
• Зимняя чавыча: Расчетные потери превысили порог в 2748 особей 20 марта. К настоящему времени они достигли 4049 особей (естественный нерест).

Примечание: Оценки для зимней чавычи основаны на размере рыб, а не на генетическом подтверждении вида, поэтому часть потерь может относиться к другим типам лосося.

Причины и реакция

Насосы Государственного водного проекта и Центральной долины настолько мощные, что могут обращать течение в южной части дельты, затягивать рыбу в механизмы или делать ее легкой добычей для хищников.

Экологические группы (включая Defenders of Wildlife, Bay Institute и другие) требуют сократить отбор воды до завершения миграции молоди через дельту в залив Сан-Франциско. Они указывают, что рекомендации Национальной службы морского рыболовства от 6 марта о снижении откачки до очень низкого уровня были проигнорированы.

Критический взгляд (Джон Розенфилд, San Francisco Baykeeper): «Видеть, как агентства превышают свои лимиты и продолжают обычный водозабор, — это как наблюдать вымирание в реальном времени... Если бы мы с вами убивали сотни и тысячи исчезающих рыб, мы бы сидели в тюрьме».

Позиция властей (Карла Немет, Департамент водных ресурсов): Ведомство «пристально следит» за системой защиты и утверждает, что большинство рыб отлавливается живыми и транспортируется ниже по течению. Откачка была значительно ограничена: в некоторые периоды до ~1200 куб. футов/с, что является беспрецедентным уровнем ограничений для влажного года. Это мешает накопить воду на случай возвращения засухи.

Более широкий контекст

Проблема происходит на фоне других дебатов об управлении водой в дельте и климатической адаптации.

• Другие виды под угрозой: угроза также нависла над зеленым осетром (под угрожаемым видом) и дельтовой корюшкой (находящейся под угрозой исчезновения).
• Планы администрации: Губернатор Гэвин Ньюсом представил план, включающий ускоренное строительство водохранилища Sites и продвижение проекта Delta Conveyance — туннеля длиной 45 миль под дельтой.
• Аргументы за туннель (Немет): В влажные годы туннель позволит забирать больше воды во время паводков, минимизируя воздействие на рыб.
• Аргументы против туннеля (Розенфилд): Туннель нанесет ущерб экосистеме дельты и увеличит водозабор. Корень проблемы — чрезмерный отбор воды, создающий для рыб «почти непрерывную, созданную человеком засуху».

Обе стороны сходятся в одном: ситуация критическая и требует срочных действий для защиты экосистемы дельты и населяющих ее исчезающих видов.