Дефицит какао-бобов: последствия для фермеров, бизнеса и любителей шоколада

Нехватка какао-бобов привела к почти полной остановке перерабатывающих заводов в Кот-д'Ивуаре и Гане, на которые приходится 60% мирового производства. Это вызывает серьёзную озабоченность по поводу роста цен на шоколад и средств к существованию фермеров. Исследователь какао Майкл Одиджи объясняет причины дефицита.

Почему производство какао в Западной Африке резко сократилось?

Причины можно разделить на три категории: экологические, экономико-циклические и человеческие.

• Экологический фактор: явление Эль-Ниньо привело к более засушливой погоде в регионе и способствовало распространению болезней, например, вируса вздутых побегов какао. Из-за него Гана за последние годы потеряла урожай почти с 500 000 гектаров земель.
• Экономический цикл: стареющие деревья какао становятся более уязвимыми к болезням, и их обслуживание дорожает. Исторически фермеры забрасывали старые фермы и осваивали новые территории в лесах, но сейчас найти новые леса всё сложнее. Серьёзной проблемой остаётся несправедливая оплата за устойчивое производство какао.
• Человеческий фактор: включает нелегальную добычу полезных ископаемых, которая захватила множество ферм в Гане. Деятельность шахт ухудшает качество земли, делая её непригодной для выращивания какао.

Мировой рынок шоколада растёт быстрее 4% в год, что обостряет необходимость решения этих взаимосвязанных проблем.

Помогают ли правительства Западной Африки фермерам?

В Гане регулятор сектора какао (Cocobod) в феврале 2024 года получил кредит Всемирного банка в размере $200 млн на реабилитацию плантаций, поражённых вирусом. Cocobod берёт на себя больные фермы, заменяет деревья и ухаживает за новыми посадками до плодоношения, прежде чем вернуть их фермерам. Такая практика кредитования для помощи фермерам давно существует. Также в начале сезона сбора урожая в октябре была повышена закупочная цена для фермеров. Создан специальный отряд для защиты ферм от последствий добычи полезных ископаемых, а также усилено сотрудничество с полицией для предотвращения контрабанды какао.

В Кот-д'Ивуаре принято относительно мало мер, правительство всё ещё оценивает ситуацию. Были предприняты шаги по сдерживанию контрабанды какао. Страна пользуется многочисленными программами устойчивого развития от транснациональных корпораций, которые ускорились из-за дефицита. Однако некоторые из этих программ не раскрывают свои данные, что затрудняет их анализ.

Значительные структурные проблемы в секторе правительствами ещё не решены.

Как дефицит повлиял на фермеров и экономику стран-производителей?

• На уровне ферм: хотя рост цен может казаться выгодным, снижение объёмов производства означает, что в среднем фермеры собирают меньше урожая и в итоге не зарабатывают больше. Ситуацию усугубляют высокая инфляция и девальвация валюты в регионе, из-за чего фермеры становятся беднее.
• На переработку: крупные перерабатывающие предприятия в Кот-д'Ивуаре и Гане либо остановились, либо сократили мощности, потому что не могут позволить себе закупать бобы. Это, вероятно, приведёт к росту цен на шоколад во всём мире и негативно скажется на местных производственных предприятиях.

При этом переговорная сила стран-производителей какао, похоже, возросла, и сейчас для них настал подходящий момент, чтобы объединиться и договориться о более выгодных условиях для своих фермеров.

Обратятся ли производители шоколада к альтернативам какао?

Это неизбежно, поскольку продолжать выращивать какао в текущих условиях неустойчиво. Этот процесс уже идёт с появлением эквивалентов масла какао, наполнителей какао и искусственных ароматизаторов.

Например, немецкая компания Planet A Foods производит шоколад без какао, используя технологию преобразования таких ингредиентов, как овёс и семена подсолнечника, в заменители какао-массы и масла.

В целом, поиск альтернатив какао — это часть решения глобальных проблем: массовая вырубка лесов и значительные выбросы углерода из-за спроса на какао, а также различные формы эксплуатации труда в этой отрасли.