Изменение климата вызывает сокращение специализированных видов растений в горах Шотландии
Новое исследование из северо-западной Шотландии впервые показало, как изменение климата за последние полвека повлияло на горные растения и растительность.
Работа, финансируемая Scottish Natural Heritage (SNH) и Natural Environment Research Council (NERC), была проведена Университетом Абердина при поддержке Института Хаттона и Университета Бергена (Норвегия).
Доктор Луиза Росс и её коллеги повторно изучили участки в северо-западной Шотландии, которые 50 лет назад впервые обследовали ботаники-первопроходцы Дональд МакВиан и Дерек Рэтклифф.
Ключевые изменения
- Наиболее увеличились виды, предпочитающие более тёплые, сухие и кислые условия.
- Травы стали доминировать за счёт карликовых кустарников, цветковых растений и лишайников.
- Учёные предупреждают, что в некоторых случаях эти изменения могут быть необратимыми и приведут к постоянной трансформации ландшафтов.
Основные выводы
Исследование выявило повсеместную потерю разнообразия растительных сообществ в горных ландшафтах. Это напрямую ведёт к снижению уникальности некоторых частей Шотландского высокогорья.
Ранее отличные друг от друга сообщества сливаются в однородные, где доминируют более распространённые растения. Утрата растительного разнообразия может снизить способность горных экосистем справляться с будущими изменениями среды — будь то климат, вредители или болезни.
Детальный анализ показал, что изменения вызваны именно температурой, количеством осадков и закислением, помимо влияния выпаса скота.
Комментарии учёных
Д-р Луиза Росс, ведущий автор: «Поразительно, что одним из последствий изменения климата является потеря специализированных видов, адаптированных к прохладным и влажным условиям. Мы можем увидеть исчезновение некоторых уникальных местообитаний на крайнем северо-западе Шотландии, где их заменяет более однородная растительность с доминированием трав. Этот эффект «гомогенизации» — тревожный признак потери растительного разнообразия».
Проф. Дес Томпсон, главный советник SNH по биоразнообразию: «Изменение климата затрагивает горную растительность Шотландии. Мы, возможно, находимся на ранней стадии разворачивающихся событий из-за эффекта парниковых газов... Нам необходимо найти способы снизить антропогенную нагрузку и улучшить управление местообитаниями».
Проф. Джон Биркс, Университет Бергена: «Это исследование указывает на необходимость больше работы для планирования защиты уязвимых растительных сообществ, особенно северных вересковых пустошей, богатых печёночниками... У нас есть свидетельства климатических изменений во флоре Норвегии, но это исследование — важный первый шаг для северо-западной части Великобритании».