Обнаружена новая ископаемая лиана возрастом 18,5 млн лет
Окаменелость возрастом 18,5 млн лет, найденная в Панаме, представляет собой новый вид и является древнейшим достоверным примером вьющихся древесных лиан из семейства сапиндовых (Sapindaceae). Открытие проливает свет на эволюцию лазающих растений.
Новый вид, названный Ampelorhiza heteroxylon, принадлежит к разнообразной группе тропических лиан Paullinieae в составе семейства сапиндовых. Сегодня в тропиках существует более 475 видов Paullinieae.
Исследователи идентифицировали вид по окаменелым корням, которые показали особенности, уникальные для древесины современных вьющихся лиан — адаптации, позволяющие им извиваться, расти и карабкаться.
Исследование "Climbing Since the Early Miocene: The Fossil Record of Paullinieae (Sapindaceae)" было опубликовано 7 апреля в журнале PLOS ONE.
Ключевые выводы:
- Древняя адаптация: "Это свидетельство того, что лианы создавали необычную древесину, даже в своих корнях, еще 18 миллионов лет назад", — заявила анатом древесины Джойс Черри, соавтор статьи.
- Пробел в знаниях: "До этого открытия мы почти ничего не знали о том, когда или где эти лианы эволюционировали и как быстро они диверсифицировались", — отметил первый автор Натан Джад.
- Палеогеографический контекст: 18,5–19 млн лет назад Панама была полуостровом, покрытым тропическим лесом, и была отделена от Южной Америки морским проливом. Леса содержали североамериканских животных, но растения в основном происходили из Южной Америки.
- Старейший макрофоссил: "Описанная нами окаменелость — древнейший макрофоссил этих лиан", — сказал Джад. Они попали в Северную Америку задолго до Великого межамериканского биотического обмена (около 3 млн лет назад).
Анатомические особенности, характерные для лиан:
- Два размера сосудов: В отличие от деревьев и кустарников, у лиан водопроводящие ткани (сосуды) в поперечном сечении представлены в двух размерах — большие и маленькие. Это обеспечивает "страховку": большие сосуды дают обильный поток воды, но уязвимы, а мелкие служат резервной системой.
- Лопастное поперечное сечение: У деревьев и кустарников поперечное сечение древесины круглое, а у окаменелости и многих современных лиан оно неправильное и лопастное.
- Горизонтальные перфорации: На стенках сосудов обнаружены длинные горизонтальные перфорации, позволяющие воде течь в боковых направлениях. Это отличительная черта лиан семейства сапиндовых.
Методология: Исследователи изготовили тонкие срезы окаменелости, изучили под микроскопом расположение и размеры тканей и сосудов, создали базу данных признаков и сравнили их с современными и ископаемыми растениями.
Будущие исследования: Установив, что лианы сапиндовых существовали 18,5 млн лет назад, ученые намерены продолжить изучение эволюционной истории и диверсификации этого семейства, в том числе исследовать эволюцию древесины и гены, ответственные за лопастную форму стеблей.