Исследование: В Новом Орлеане обнаружены инвазивные древесные лягушки размером с кулак

Инвазивные, ядовитые кубинские квакши, которые поедают более мелких лягушек и вырастают размером с человеческий кулак, образовали популяцию в Новом Орлеане. По мнению официальных лиц, они вскоре могут стать угрозой для местных лягушек по всему бассейну реки Миссисипи.

По данным Геологической службы США (USGS), лягушки, пойманные в зоопарке Одюбон в городе и в близлежащем прибрежном парке, представляют собой первую установившуюся популяцию кубинских квакш на материковой части США за пределами Флориды, где они размножаются как минимум с 1950-х годов.

Пойманные лягушки, вероятно, прибыли на пальмах из Флориды, которые были высажены в зоопарке в 2016 году, — написал в исследовании, опубликованном в апрельском номере журнала Biological Invasions, эколог-исследователь USGS Брэд Глориозо.

"У них есть ядовитые кожные выделения, они откладывают яйца в птичьих ванночках и садовых прудах, а также могут засорять водопровод и вызывать отключения электроэнергии, замыкая коммутаторы в местах, где они ищут укрытие", — заявил он в пресс-релизе.

Он написал в статье, что они могут легко пересечь реку на транспортных средствах, лодках, баржах или мусоре и охотиться на более мелких лягушек.

Угроза для местных видов

Местные квакши значительно меньше кубинских, сообщил Джефф Баунди, герпетолог из программы природного наследия Департамента дикой природы и рыболовства Луизианы.

"Местные лягушки размером примерно с четверть или полдоллара на вашем кухонном окне ночью. Эти же вырастают до 5,5 дюймов (14 см) в длину тела. Речь идет о лягушке размером с кулак", — сказал Баунди в телефонном интервью.

Распространение и мониторинг

Геологическая служба с 2014 года использует акустические мониторы для проверки на наличие криков кубинских квакш в заповеднике Баратария исторического парка и заповедника Жан Лафит, расположенного через реку всего в нескольких милях (километрах) к югу от Нового Орлеана, сообщил в телефонном интервью Дасти Пейт, руководитель программы природных ресурсов парка.

Он отметил, что они — последние в длинном списке инвазивных видов, включая китайское сальное дерево, нутрий и одичавших свиней, угрожающих парку.

"Парк тратит много времени и усилий на борьбу с инвазивными видами растений и животных", — сказал он.

Пейт добавил, что более мелкая кубинская квакша, называемая тепличной лягушкой, уже обитает в парке, но не считается такой угрозой. "Они питаются насекомыми, а не другими лягушками", — пояснил он.

История появления и масштабы популяции

Вскоре после того, как пальмы из Флориды были высажены в вольере со слонами в зоопарке, смотрители "начали замечать необычных квакш", говорится в исследовании. Не зная, что это за вид, они ловили лягушек и выпускали их у ближайшей ограды, пока в октябре 2016 года им не сообщили, что это инвазивные кубинские квакши, которых следует усыплять.

Отдельные особи встречались в Луизиане то тут, то там как минимум с 1990 года, но их было недостаточно для образования популяций, написал Глориозо.

Четыре обследования зоопарка и парка в конце 2017 года выявили 370 кубинских квакш: 58 в зоопарке, остальные — в парке. В ходе обследования парка также было обнаружено около 450 головастиков в колесной колее и еще 1600 в луже длиной всего около метра (3,3 фута) и вдвое меньшей ширины. Вода из обеих луж была слита, чтобы уничтожить непойманных головастиков.

Прогнозы и риски

Баунди отметил, что инвазивные кубинские квакши во Флориде, по-видимому, обитают в основном в городах и пригородах.

"Думаю, это будет локальной проблемой. Это может создать дополнительные трудности для некоторых местных видов, обитающих в пригородных и городских районах", — сказал он.

Он не уверен, смогут ли кубинские лягушки выжить за пределами района Нового Орлеана, который находится севернее популяций во Флориде.

Но он согласился, что они могут легко добраться до заповедника Баратария.

"Кто-то приезжает на день в зоопарк, одна лягушка забирается в колесную арку, а на следующий день этот человек едет в Жан Лафит — и может привезти ее туда. Конечно, одна особь не создает популяцию. Но если это повторяется снова и снова... она может укорениться".