Биологи переместили 500 икринок краснолапой лягушки в горные водоёмы

Федеральные биологи в забродах и с длинными сачками на этой неделе переместили сотни икринок краснолапой лягушки из ручья в долине Сан-Фернандо в тщательно отобранные водоёмы в 10 милях оттуда. Это первая попытка расширить ареал этого находящегося под угрозой вида в Южной Калифорнии.

Пятьсот икринок, перевезённых из заповедника "Верхний каньон Лас-Вирхенес" в горы Санта-Моника, должны вылупиться в ближайшие дни. Это станет возвращением головастиков краснолапой лягушки в исторические места обитания, свободные от хищных рыб, улиток и раков, которые могут их уничтожить.

Примерно через два года, если всё пойдёт по плану, брачные крики самой крупной местной лягушки к западу от Миссисипи вновь присоединятся к природным звукам в удалённой горной местности, где этот вид не встречался почти полвека.

Работой руководила Кэти Делани из Национальной зоны отдыха "Горы Санта-Моника". Она вошла в глубокий каменистый водоём на рассвете и пальцами аккуратно поместила части двух подводных кладок икры, прикреплённых к ветвям ивы, в пластиковые контейнеры.

Совместные усилия Службы национальных парков, Геологической службы США, Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США и Управления по охране и рекреации горных районов направлены на возвращение вида, известного учёным как Rana draytonii, в некоторые водоёмы, где он процветал сотни тысяч лет.

С 1960-х годов популяция лягушки была опустошена пожарами, оползнями, пестицидами, грибковыми инфекциями, потерей среды обитания, а также хищничеством енотов и интродуцированных рыб, лягушек-быков и раков. Сегодня она существует примерно на 30% своего исторического ареала.

Из-за кожи, проницаемой как губка, вид уязвим для кожного грибка, уничтожившего популяции амфибий по всему миру. Грибок охватил Калифорнию в 1960-х и 1970-х годах, убив миллионы лягушек и разделив выживших на изолированные группы.

"Немногие популяции лягушек, которые выжили — включая этих краснолапых лягушек — каким-то образом сохранились, несмотря на болезнь, — сказал полевой биолог Геологической службы США Адам Бэклин. — Кажется, они поняли, как с ней справляться".

"Поэтому, если эта попытка перемещения сработает, мы расселим их на дополнительные участки в Южной Калифорнии", — добавил Бэклин.

Перемещение лягушек для их сохранения в Калифорнии уже позволило восстановить процветающие популяции в национальном парке "Пиннаклс" в Центральной долине и национальной зоне отдыха "Голден-Гейт" в районе залива Сан-Франциско.