Могут ли несколько видов хищников сосуществовать в городах?

По мере роста городов и уплотнения застройки для людей, хищники, такие как рыси и койоты, также концентрируются на оставшихся зелёных территориях. Это приводит к более частым взаимодействиям между ними по сравнению с дикими территориями. К такому выводу пришло исследование в Роли (Северная Каролина) и Вашингтоне.

Это исследование с участием гражданских учёных изучало, как хищники взаимодействуют друг с другом, деля небольшие лесные участки в пригородах. С помощью 557 волонтёров и 1260 камер-ловушек, установленных в пригородных, загородных, сельских и диких районах, исследователи зафиксировали 6413 хищников на почти 43000 фотографиях дикой природы. Среди видов были рыси, койоты, а также более мелкие серые и рыжие лисицы.

«Мы обнаружили много активности животных в пригородах, но она была сконцентрирована именно в оставшихся зелёных зонах. Мы считаем, что хищники стараются избегать людей, поэтому перемещаются по полосам сохранившегося леса, где с большей вероятностью встречаются друг с другом», — говорит ведущий автор Ариэль Парсонс.

«Мы выяснили, что сохранение зелёных зон в городах важно не только для людей, но и для диких видов. Зелёные зоны обеспечивают укрытие, пищу и безопасный путь для перемещения хищников, где им не угрожает опасность со стороны людей».

В целом, более мелкие хищники стараются избегать более крупных. Существовала теория, что мелкие хищники могут держаться ближе к людям, используя их как «щит» от крупных хищников. Однако исследование этого не подтвердило.

«Мы обнаружили, напротив, что серые лисицы и койоты — наш самый мелкий и самый крупный виды — фактически имели тенденцию использовать одни и те же участки. Другими словами, они не избегали друг друга, что было довольно удивительно», — отмечает Парсонс.

Для тех, кто опасается присутствия хищников по соседству, Парсонс говорит, что это на самом деле хорошо, учитывая ключевую роль, которую они играют в экосистеме.

«Наше исследование показывает, что хищники стараются держаться подальше от людей, используя лесные массивы. Если мы дадим им такую возможность через сохранение зелёных зон и экологических коридоров в наших городах, хищники продолжат жить поблизости, что на самом деле хорошо для экологии наших городов».

«Подобно тому, как дороги и тротуары фокусируют движение людей и увеличивают потенциал для взаимодействия, мы видим, что активное использование хищниками полос оставшейся зелени увеличивает уровень их взаимодействия друг с другом, — говорит соавтор исследования Роланд Кейс. — Это показывает, как городское планирование может влиять на экологию животных, делящих города с людьми».