Больше хищников не значит больше опасности для птичьих гнёзд в городе

Хотя птицы в городских районах сталкиваются с большим количеством хищников, чем в сельской местности, это не означает, что они подвергаются большей опасности разорения гнёзд.

Шестилетнее исследование, проведённое в 19 лесах центрального Огайо с 2004 по 2009 год, показало, что в сельских районах, где было больше таких хищников, как еноты, домашние кошки и вороны, выживаемость гнёзд действительно была ниже.

Однако в более урбанизированных районах не было обнаружено связи между количеством хищников и выживаемостью гнёзд.

Исследователи полагают, что это связано с тем, что у хищников в городах есть доступ к большему количеству пищи, предоставляемой человеком, что делает их менее склонными к нападению на гнёзда.

«Мы видели, как численность уязвимых видов птиц сокращалась в урбанизированных районах одновременно с увеличением численности хищников, таких как еноты и домашние кошки, поэтому естественно попытаться связать эти два факта. Но мы обнаружили, что в городских районах такой связи нет. Большее количество хищников — плохая новость для птиц в сельской местности, но не обязательно для тех, кто в городах», — говорит ведущий автор Аманда Родевальд.

Исследователи наблюдали за 2942 гнёздами пяти видов певчих птиц в лесах с разной степенью урбанизации. В течение трёх лет с помощью видеозаписей было зафиксировано 67 нападений на гнёзда и идентифицировано 18 видов хищников, включая краснохвостого ястреба, енота, неясыть, красную белку и домашнюю кошку.

Результаты:

• В сельских лесах обнаружена сильная связь: чем больше хищников, тем ниже выживаемость гнёзд. Увеличение числа хищников с 1 до 20 снижало ежедневную выживаемость гнёзд на 22%.
• В городских лесах такой связи не было. Тот же рост численности хищников даже немного повышал выживаемость.

Причина, по мнению учёных, в обилии альтернативных источников пищи в городах: кормушек для птиц, плодоносящих экзотических растений и мусорных баков, которые привлекают енотов и ворон.

«Взаимосвязь хищник-жертва хорошо установлена в сельской местности. Но в наших городских районах эта взаимосвязь полностью изменилась», — заключает Аманда Родевальд.

Исследование опубликовано в журнале Ecological Applications.