На Гуаме тестируют токсичных мышей для борьбы с инвазивными змеями

Биологи на Гуаме пытаются выяснить, могут ли слаботоксичные мёртвые мыши помочь в уничтожении инвазивного вида змей, нанёсшего ущерб на миллионы долларов из-за отключений электроэнергии на острове.

В понедельник команды распространили мышей, начинённых 80 миллиграммами ацетаминофена, на двух участках в рамках теста по уничтожению коричневых бойгов. Этих змей случайно завезли на остров около 60 лет назад.

Мыши не должны повлиять на другие виды, заявил биолог Службы охраны дикой природы USDA Дэн Вайс, который работает над искоренением змей более десяти лет.

«Риск для нецелевых видов невелик», — сказал Вайс. — «Потребуется 500 приманок, чтобы убить свинью (или собаку), и 15 приманок, чтобы убить кошку».

Пилотный проект с 280 мышами в 2010 году привёл к началу сброса приманок с воздуха в сентябре. Исследования и сбросы обходятся в 8 миллионов долларов ежегодно при финансировании от Министерства внутренних дел и Министерства обороны.

По оценкам, на острове живёт от 1 до 2 миллионов змей. Сброс приманок с воздуха может быть наиболее эффективным способом контроля популяции, не затрагивающим оленей или свиней, считает Вайс.

«Если это окажется успешным, то мы, возможно, начнём наращивать усилия и проводить это в более широком масштабе на большей части Гуама», — сказал Вайс.

Мышей сбросили в понедельник на двух участках по 136 акров каждый; общая площадь сравнима с 210 футбольными полями. Некоторым мышам имплантировали крошечные радиопередатчики, чтобы USDA мог определить, были ли мыши съедены.

Биологи также отслеживают популяции мелких животных, которые увеличатся при сокращении числа змей.

Сброс мышей производится только в районах, где не живут люди, подчеркнул Вайс.

Случаев смерти от укуса ядовитой коричневой бойги не зарегистрировано. Большинство укусов наносят взрослому человеку не больше вреда, чем укус пчелы. Однако эти змеи создают проблемы, вызывая отключения в энергосистеме Власти энергетики Гуама, нанося ущерб от 1 до 4 миллионов долларов ежегодно.

Крупные подстанции используют специальные ограждения для защиты от змей. Ловушки на ограждениях отлавливают около 8000 змей в год.

Стабильная популяция коричневых бойг может быть катастрофической для Гавайев, и угроза их распространения реальна. В портах Гуама используют собак, ищущих змей по запаху, для обнаружения инвазивных видов.