Австралийский грызун — первая жертва изменения климата?
Изменение климата, вероятно, привело к вымиранию грызуна с Большого Барьерного рифа в Австралии. Согласно новому исследованию, этот вид может быть первым млекопитающим, утраченным из-за глобального потепления.
Масштабные поиски бramble cay melomys (меломиса Брамбл-Кей), небольшого крысоподобного животного, не обнаружили ни одной особи в его единственной известной среде обитания — на песчаном острове в северной Австралии.
Исследователи заявили, что ключевым фактором вымирания «почти наверняка» стало затопление низменного острова океаном, вероятно, неоднократно за последнее десятилетие, что привело к резкой потере среды обитания.
Имеющиеся данные о повышении уровня моря и погодных явлениях в районе Торресова пролива «указывают на то, что антропогенное изменение климата является первопричиной исчезновения меломиса Брамбл-Кей», — добавляется в исследовании правительства штата Квинсленд и Университета Квинсленда.
Melomys rubicola, считавшийся единственным эндемичным (больше нигде не встречающимся) видом млекопитающих Большого Барьерного рифа, был впервые обнаружен на острове в 1845 году европейцами, которые отстреливали «крупных крыс» ради спорта.
Но последнее известное наблюдение, сделанное профессиональным рыбаком, датируется 2009 годом.
Когда исследование 2014 года не обнаружило признаков вида, учёные решили провести максимально полные поиски в надежде сохранить его.
Это обследование — с использованием ловушек, камер и визуальных поисков — «не выявило ни одной особи, подтвердив, что единственная известная популяция этого грызуна теперь вымерла», — говорится в отчёте.
Красный список МСОП 2015 года связал изменение климата с вымиранием другого млекопитающего, грызуна малой лебединой хутии (Geocapromys thoracatus), ранее обитавшего на коралловом атолле в Гондурасе.
Однако, как отмечается в отчёте, основной причиной его исчезновения стала завезённая кошка.
«Следовательно, вывод о том, что исчезновение меломиса Брамбл-Кей произошло из-за повышения уровня моря и учащения экстремальных погодных явлений в предшествующие годы, важен, поскольку, вероятно, представляет собой первое задокументированное вымирание млекопитающего, вызванное исключительно (или в основном) антропогенным изменением климата».
В исследовании также отмечается, что главная надежда для вида — существование другой популяции в соседней Папуа — Новой Гвинее.
«Следовательно, на данном этапе может быть преждевременно объявлять меломиса Брамбл-Кей вымершим в глобальном масштабе», — добавляют авторы.
Экологическая организация WWF-Австралия заявила, что судьба этого вида — печальное напоминание о кризисе вымирания в стране.
«Австралия официально имеет худший в мире показатель вымирания млекопитающих», — сказал представитель Даррен Гровер.
Если правительства не выделят значительных средств на защиту исчезающих видов Австралии, «мы можем ожидать, что ещё больше местных животных вымрут на нашем веку», — добавил он.