Влияние изменения климата на рацион гризли в Йеллоустоне

Изменение климата трансформирует среду в Йеллоустонском национальном парке. Учёные из Калифорнийского университета в Сан-Диего и Колледжа Юнити исследуют, как это влияет на рацион находящихся под угрозой медведей гризли.

Исследование, опубликованное 11 мая в PLOS ONE, было посвящено моделированию диеты гризли в бассейне Кук-Сити (Монтана) — части Большой Йеллоустонской экосистемы (GYE). Данные показывают, что гризли продолжают использовать семена белокорой сосны как основной продукт. Однако анализ пропорций рациона с помощью изотопных данных указывает, что некоторые медведи, возможно, реагируют на сокращение числа этих деревьев, потребляя больше растений и ягод.

Белокорые сосны, когда-то широко распространённые, в последние десятилетия деградируют и внесены в список исчезающих видов МСОП. Более тёплые зимы усиливают инвазии жуков-короедов, угрожая деревьям. Другие потенциальные источники пищи для гризли (форель, копытные) в регионе также сокращаются.

«Белокорая сосна деградирует из-за интродуцированного грибкового заболевания (пузырчатая ржавчина) и, в последнее время, из-за усиленной инвазии горного соснового лубоеда, что усугубляется изменением климата», — отметила соавтор Кэролайн Курле.

Ведущий автор Джек Хопкинс и его команда измерили стабильные изотопы в шерсти медведей и сопоставили их с изотопами в их пище.

«Анализ стабильных изотопов — мощный инструмент для реконструкции диеты животных. Он позволяет оценить важность основных пищевых источников на основе того, что усваивается в ткани, а не выводится», — пояснил Хопкинс.

Ранее было показано, что семена белокорой сосны, которые рыжие белки запасают в кладовых, являются осенним ресурсом для гризли, обеспечивая выживание и репродуктивный успех. Одна из причин сохранения охранного статуса гризли — неясность долгосрочного влияния сокращения белокорой сосны на популяцию.

Поскольку выводы исследования ограничены небольшим районом и числом медведей, авторы рекомендуют масштабное исследование и предлагают использовать их новую модель для изучения диеты других уязвимых видов.

«Такой анализ можно использовать для мониторинга восстановления гризли и в других программах сохранения дикой природы по всему миру», — добавил Хопкинс.