Полезные грибы исследуют для борьбы с разрушительными жуками

Более 99% урожая авокадо в США стоимостью $322 млн выращивается в Южной Флориде и Южной Калифорнии. Посадки там страдают от инвазивных жуков-древоточцев (амброзиевых жуков).

• Во Флориде (округ Майами-Дейд) авокадо атакует Xyleborus glabratus (красный лавровый жук-древоточец).
• В Калифорнии (округ Лос-Анджелес) — другой вид, Euwallacea sp. (полифагный западный жук-древоточец).

Оба вида прогрызают ходы в древесине и заражают деревья патогенными грибами, которые переносят с собой и «выращивают» как пищу.

• Гриб Raffaelea lauricola от красного лаврового жука вызывает смертельное для авокадо увядание лавра.
• Грибы рода Fusarium от полифагного жука вызывают фузариозное усыхание, летальное для некоторых растений.

Опрыскивание инсектицидами для уничтожения жуков может быть неэффективно для сдерживания болезни.

Учёные из Исследовательской службы Министерства сельского хозяйства США (ARS) исследуют использование полезных энтомопатогенных грибов (родов Metarhizium, Isaria, Beauvaria) для борьбы с жуками. Совместные исследования ведутся с учёными из университетов Флориды и Калифорнии.

С помощью ДНК-маркеров и специальных биологических тестов команда генетически подтвердила способность грибов заражать и убивать жуков. Три отдельных штамма грибов оказались смертельными для насекомых, вызывая гибель более чем 95% жуков.

Следующий шаг — применение метода внутри стволов авокадо. Здесь может помочь биопенный состав, первоначально разработанный учёными ARS для борьбы с формозскими подземными термитами. Пена позволяет доставить споры грибов глубоко в ходы насекомых.

• Против полифагного жука пену можно наносить точечно на отверстия, которые выдаёт реакция дерева (смолотечение и белый налёт).
• Против красного лаврового жука, которого сложнее обнаружить, вероятно, будут использовать комбинацию методов: опрыскивание деревьев грибами и нанесение их на мульчу из авокадо, которая привлекает жуков.

Полевые испытания в масштабах сада продолжаются для оценки эффективности этого биологического подхода для защиты важной сельскохозяйственной культуры.