Жуки-грибоводы угрожают плантациям авокадо

Жуки-короеды, которые выращивают грибы для пропитания своего потомства, представляют растущую угрозу для авокадо в США и Израиле. Исследователи из Пенсильванского университета и Виргинского технологического университета предупреждают, что ситуация может ухудшиться.

Уникальный симбиоз и угроза

Амброзиевые жуки (Ambrosia beetles) буравят деревья и культивируют в них грибы рода Fusarium в качестве пищи для личинок. Некоторые виды этих грибов, переносимые жуками, способны повреждать или даже убивать деревья. В отличие от менее опасных видов, атакующих только мёртвые или умирающие деревья (например, ясенелистный Ailanthus altissima), угроза для авокадо исходит от жуков, атакующих здоровые живые деревья.

Риск гибридизации

Тревогу исследователей вызывает способность грибов Fusarium легко образовывать гибриды. Учёные обнаружили доказательства генетического обмена между грибами от разных видов жуков. Если два разных вида жуков внедрятся в одно дерево, их грибы могут скреститься и породить новые, ещё более проблемные генотипы.

Коэволюция жука и гриба

Отношения жуков и грибов — пример коэволюции, похожей на одомашнивание. Жуки переносят споры грибов в специальных карманах на голове. В ответ семь эволюционных линий Fusarium выработали уникальную булавовидную форму спор (в отличие от типичной каноэобразной), что, вероятно, является адаптацией для лучшего использования в качестве пищи.

Глобальная проблема

Исследователи идентифицировали девять линий Fusarium, ассоциированных с амброзиевыми жуками. Четыре из них уже угрожают авокадо в Израиле, Австралии, Калифорнии и Флориде. Проблема носит глобальный характер, так как жуки могут распространяться по миру в деревянной таре (поддонах) на грузовых судах.