Жук и грибок угрожают авокадо-индустрии Флориды

Маленький жук — красный лавровый амброзиевый жук (redbay ambrosia beetle) — может нанести огромный ущерб многомиллионной индустрии по выращиванию авокадо во Флориде.

Учёные отслеживают распространение этого жука на юго-востоке США. Он переносит грибок, вызывающий лавровое увядание (laurel wilt disease), который убивает деревья авокадо. Для Флориды, второго по величине производителя авокадо в стране, это сочетание может быть разрушительным.

Пока болезнь затронула только деревья на частных участках и не проникла в коммерческие сады Южной Флориды — основной регион выращивания. Однако заболевание уже зафиксировано в округе Окичоби, что опасно близко к округу Майами-Дейд, где сосредоточена основная часть коммерческих посадок штата (7500 акров).

Экономические риски:

• Индустрия авокадо Флориды приносит около $30 млн ежегодно.
• По грубой оценке, гибель половины коммерческих деревьев привела бы к общему экономическому ущербу около $27 млн, включая потерю рабочих мест.

Текущая ситуация и сложности:

• Учёные работают над поиском лечения, но возможные пестициды или фунгициды могут быть опасны для здоровья или слишком дороги для фермеров.
• Болезнь трудно идентифицировать, и она быстро убивает дерево, начиная с верхушки.
• Жуки атакуют здоровые растения, прогрызая туннель в древесине и заражая её спорами грибка.
• Из 28 выращиваемых во Флориде сортов авокадо все восприимчивы к болезни, но не все погибают.
• Пока болезнь затронула только частные хозяйства, что затрудняет разработку стратегии для коммерческих производителей.

Происхождение и распространение:

• Учёные полагают, что жук родом из Азии и попал в США через порт в Джорджии.
• Лавровое увядание впервые зафиксировано в США в 2004 году.
• Жук естественным образом расширяет ареал на 20–30 миль в год, но также переносится с заражённой древесиной, которую перевозят для дров.
• Прогнозы исследователей указывают, что вредитель и болезнь достигнут Южной Флориды около 2020 года или раньше.

Под угрозой также находятся другие виды деревьев семейства лавровых: сассафрас, камфорное дерево и другие, включая находящийся под угрозой исчезновения вид pondberry.