Смертельный грибок угрожает девяти видам летучих мышей в пяти штатах США

Ведущий эксперт по летучим мышам из Южной исследовательской станции Лесной службы USDA определила девять видов летучих мышей в Джорджии, Кентукки, Северной Каролине, Южной Каролине и Теннесси, которые находятся под наибольшей угрозой из-за синдрома белого носа (WNS). Исследователь-эколог д-р Сьюзан Лоуб заявляет, что WNS уже подтвержден в Теннесси, и ожидает его обнаружения в остальных четырех штатах.

Наиболее уязвимые виды

• Под серьезной угрозой исчезновения: малая бурая ночница (little-brown bat) и индианская ночница (Indiana bat). Последняя является охраняемым на федеральном уровне видом.
• Высокий риск из-за малой численности или восприимчивости: малоногая ночница (small-footed bat), северный длинноухий кожан (northern long-eared bat) и восточный нетопырь (Eastern pipistrelle).
• Другие виды под угрозой: виргинский большой ушан (Virginia big-eared bat, вымирающий вид), большой ушан Рафинеска (Rafinesque's big-eared bat), серая ночница (gray bat) и юго-восточная ночница (southeastern bat).

Важность летучих мышей и распространение WNS

Летучие мыши играют ключевую роль в экосистеме, контролируя численность насекомых (одна особь съедает тысячи насекомых за ночь), а также опыляя растения и распространяя семена.

WNS поражает рукокрылых, впадающих в спячку в пещерах и шахтах. Болезнь, названная так из-за белого грибка на мордочках и крыльях зараженных особей, была впервые обнаружена в США (Нью-Йорк) в 2006 году. На сегодняшний день она подтверждена в 11 штатах и Канаде, унесла жизни более миллиона летучих мышей и зафиксирована у шести видов.

Научные усилия по борьбе с WNS

Д-р Лоуб и ее коллеги активно изучают проблему:

• Исследуют миграцию летучих мышей для прогнозирования распространения WNS на юге.
• Совместно с Лесной службой США, Университетом Клемсона и сетями по изучению летучих мышей создают единую поисковую базу данных для отслеживания популяций на востоке страны.
• Изучают среду обитания рукокрылых на юге США, чтобы разработать меры по восстановлению видов в случае широкого распространения WNS.

Для сдерживания болезни государственные агентства закрыли доступ в пещеры для публики. Ученые из Лесной службы США, Службы рыбных ресурсов и дикой природы США, Геологической службы США и штатов продолжают изучать механизм действия грибка и искать способы смягчения последствий WNS.