От 5,7 до 6,7 миллионов летучих мышей погибли от грибка в США

По данным властей США, с момента первого появления в 2006 году болезни, известной как синдром белого носа (white-nose syndrome, WNS), в Северной Америке погибло от 5,7 до 6,7 миллионов летучих мышей.

Этот подсчёт показывает резкий рост по сравнению с предыдущей оценкой в 1 миллион погибших особей в 2009 году. В некоторых районах популяция летучих мышей практически уничтожена. Как заявил эксперт по дикой природе Джереми Коулман, в таких штатах, как Нью-Йорк и Вермонт, а также на юге Онтарио, общая популяция, вероятно, сократилась более чем на 90%.

Цифры были получены на основе данных государственных биологов и математических моделей, спроецированных на географические районы, где известно распространение болезни.

Значение для экосистемы и экономики

• Летучие мыши — важный естественный пестицид. Их услуги по борьбе с вредителями оцениваются как минимум в 3,7 миллиарда долларов в год для фермеров.
• Они играют важную роль в контроле насекомых, которые могут распространять болезни среди людей.

Распространение и причины

Первый известный случай WNS был зафиксирован в колонии летучих мышей на севере штата Нью-Йорк. С тех пор болезнь распространилась на 2000 километров по территории США и Канады и документирована в 16 штатах и 4 канадских провинциях.

Синдром особенно смертелен для зимующих колоний видов, впадающих в спячку, таких как малая бурая ночница, северный длинноухий кожан и находящаяся под угрозой исчезновения индианская ночница.

Исследование, опубликованное в конце прошлого года, подтвердило, что болезнь вызывает грибок Geomyces destructans. Однако специалисты пока не знают, как остановить его распространение.