Как выращивание фруктов и овощей в городах может смягчить дефицит продуктов в Великобритании

Британские супермаркеты вводят ограничения на покупку основных салатных овощей из-за дефицита поставок, оставившего полки пустыми. Исчезновение свежих продуктов во многом связано с неблагоприятными погодными условиями, снизившими урожай в Южной Европе и Северной Африке.

Например, из-за заморозков производство томатов в испанском регионе Альмерия упало на 22% в первые недели февраля 2023 года по сравнению с тем же периодом 2022 года. Дополнительная бюрократия из-за Brexit и резкий рост цен на энергию, вероятно, усугубили ситуацию.

Великобритания сильно зависит от импорта свежих продуктов: более 40% овощей и более 80% фруктов завозится из-за рубежа ежегодно, что делает страну уязвимой к сбоям в цепях поставок. Изменение климата увеличивает частоту экстремальных погодных явлений.

Более 80% населения Великобритании сейчас живёт в городах. Расширение производства фруктов и овощей в городах — городское садоводство — может помочь снизить остроту будущих дефицитов в супермаркетах.

Выращивание еды в городах

Исследование 2020 года обнаружило почти 68 различных видов сельскохозяйственных культур на огородах города Лестер, включая клубнику, томаты, картофель и салат.

Исследователи из Университета Шеффилда подсчитали, что если использовать под городское садоводство 10% доступных земель в Шеффилде, этого будет достаточно, чтобы обеспечить 15% населения города рекомендованной ВОЗ нормой в пять порций фруктов и овощей в день.

Неохотные садоводы

В прошлом Великобритания успешно практиковала «выращивание своего», особенно в периоды национальной необходимости. Во время Второй мировой войны кампания «Копай за победу» привела к тому, что 18% фруктов и овощей в стране выращивалось в домашних хозяйствах.

Однако сегодня побудить людей использовать доступные земли сложно. Выращивание достаточного количества еды на участке требует времени: исследование 2021 года показало, что это около 150 часов в год и 87 посещений. В настоящее время еда, выращенная традиционно на огородах, кормит лишь 3% городского населения Великобритании.

Большее разнообразие и новые технологии

Существует потенциал для круглогодичного выращивания культур в контролируемых условиях (например, на плоских крышах или в заброшенных зданиях) с использованием гидропонных или аквапонных систем.

Ключевое преимущество — более высокие урожаи. Исследование в Монреале (Канада) показало, что урожайность томатов в гидропонных системах примерно в 7 раз выше, чем при сезонном выращивании на огородах.

Основная проблема — экономическая жизнеспособность. Затраты на энергию для поддержания оптимальных условий в гидропонных системах высоки. Однако ведутся разработки по использованию избыточного городского тепла, безопасной переработке сточных вод, сбору дождевой воды и применению дешёвой возобновляемой энергии.

Вывод

Для создания более устойчивой системы снабжения фруктами и овощами в Великобритании необходимы преобразования. Городское садоводство (как на почве, так и на беспочвенных системах), а также сдвиг в сторону более сезонного питания могут внести важный вклад в повышение устойчивости к будущим дефицитам.