Городская природа: какие растения и животные процветают в городах?

Биоразнообразие существует не только в тропических лесах и коралловых рифах. Более половины населения Земли живёт в городах, и важно понимать, как формируется биоразнообразие в созданной человеком среде.

Влияние человека

Деятельность человека, такая как строительство, меняет среду обитания и смещает биоразнообразие. В городах это очевидно:

• Новые хищники: кошки и койоты.
• Интродуцированные виды: например, ясеневая изумрудная узкотелая златка.
• Бурный рост некоторых видов, например, белохвостого оленя.

Городская среда сильно фрагментирована на множество небольших участков. Это:

• Вредит видам, которым нужны большие сплошные территории (некоторые птицы).
• Помогает видам, процветающим на границах (олени, сорные лианы).

Важно создавать связи между природными зонами (например, сохранившимися лесами) для поддержания популяций.

Люди также меняют распространение видов, высаживая предпочитаемые растения в садах или переселяя животных. Исследования показывают, что разнообразие управляемых людьми решений повышает оборот видов (species turnover) и увеличивает биоразнообразие в этих районах. На менее управляемых территориях (например, заброшенных землях) разнообразие видов в среднем ниже.

Наследие прошлого

В старых городах, таких как Балтимор, прошлая деятельность человека оказывает глубокое влияние. Исследования на участках, где когда-то стояли дома (в городе более 14 000 пустующих участков), показывают:

• Почва на месте фундаментов (building footprints) — уплотнённая, состоит из строительного мусора.
• Почва бывших дворов (backyards) — более здоровая.
• Несмотря на близость, эти типы почв поддерживают разные растительные сообщества. На фундаментах растения более однородны, а в бывших дворах наблюдается очень высокий оборот видов.

Поддержка городских экосистем

Каждый вид обладает признаками (traits), которые определяют экосистемные услуги, которые он может предоставить (например, опыление или улучшение почвы).

Эксперимент в Западном Балтиморе:

• На пустующих участках высеяли смеси местных растений с разными признаками.
• Результат: местные виды могут приживаться даже на бедных городских почвах.
• Эти растения поддерживают более многочисленное и разнообразное сообщество опылителей (шмели, бабочки).
• Жители положительно воспринимают превращение заброшенных территорий в зелёные «карманные парки».

Планируется расширить работу на 65 участках, чтобы понять весь спектр экосистемных услуг от местных растений.

Открытые вопросы

Исследования продолжаются, чтобы выяснить:

• Как горожане воспринимают биоразнообразие?
• Какие признаки животных и растений люди находят привлекательными и совпадают ли они с желательными экосистемными услугами?
• Какие виды больше всего улучшают городскую жизнь и как помочь им процветать?