Растения и животные, быстро адаптирующиеся к городской жизни, имеют больше шансов на выживание

Урбанизация создает для дикой природы и растений сложные условия: города жаркие, шумные и загрязненные. Здания, транспорт, домашние питомцы и люди представляют множество опасностей. Оставшаяся естественная растительность также изменена. Эти факторы затрудняют поиск пищи, партнера или укрытия для большинства видов.

Какие качества обеспечивают успех в городе?

Одно из ключевых качеств городских животных — способность изменять поведение, находя новые способы социализации, избегания опасностей или адаптации к сложным условиям. Например:

• Городские гаички в Камлупсе (Британская Колумбия) смелее своих сельских сородичей.
• Койоты в Эдмонтоне избегают людей, становясь более активными ночью.
• Неразлучники в Финиксе (Аризона) используют вентиляционные отверстия кондиционеров, чтобы охладиться в жару.

Также наблюдается быстрая эволюция в городах — изменение генетического материала популяции:

• Городские дафнии (водяные блохи) растут и созревают быстрее, а также лучше переносят высокие температуры, чем сельские.
• Ящерицы анолисы в Пуэрто-Рико в городских условиях эволюционировали, получив более длинные конечности и больше пластинок на пальцах, что, вероятно, помогает им цепляться за гладкие городские поверхности (стекло, металл, бетон).

Глобальное исследование эволюции в городах

Проект Global Urban Evolution (GLUE) был создан, чтобы выяснить, насколько широко распространены такие быстрые эволюционные изменения. Исследователи изучили клевер — растение, повсеместно встречающееся в городах по всему миру.

Ученые собрали образцы в парках, на газонах и обочинах дорог в 160 городах и прилегающих территориях на пяти континентах. Это исследование считается одним из самых масштабных тестов параллельной эволюции. Результаты показывают, что популяции клевера действительно адаптируются к городской среде по всему миру.

Значение для науки и общества

Исследования в городах помогают лучше понять базовые экологические и эволюционные процессы. Это знание критически важно в условиях двойного кризиса — утраты биоразнообразия и изменения климата.

Понимание того, как виды меняются со временем, позволяет лучше планировать и управлять созданием более зеленых и биоразнообразных городов. Это напрямую влияет на благополучие 55% мирового населения, проживающего в городских районах.