Города — ключ к спасению бабочек-монархов
Новые исследования показывают, что города могут сыграть решающую роль в сохранении популяции бабочек-монархов (Danaus plexippus), численность которых сократилась более чем на 80% за последние двадцать лет. Основная причина — исчезновение ваточника (Asclepias), единственного растения, на котором монархи откладывают яйца.
Две работы в журнале Frontiers of Ecology and Evolution утверждают, что посадка ваточника в городских районах — одна из важнейших мер для спасения вида.
Города как неожиданное убежище
«Городские территории на самом деле важны для сохранения дикой природы, и это особенно верно для опылителей, таких как монарх, которые могут выживать на очень небольших участках среды обитания», — говорит Эбигейл Дерби Льюис, старший эколог-исследователь Филдовского музея.
Исследователи впервые оценили количество и потенциал городских местообитаний для монархов. Используя полевые данные и спутниковые снимки высокого разрешения, они картировали существующие и потенциальные места для посадки ваточника. Особый потенциал представляют частные дворы.
Огромный потенциал мегаполисов
Для восстановления популяции монархов необходимо высадить около 1,8 миллиарда стеблей ваточника. Исследование показывает, что города США могут обеспечить 15–30% от этого количества.
«Городские районы составляют всего три процента территории США. Специалисты по охране природы и градостроители были шокированы, узнав, какое огромное влияние города могут оказать на сохранение монархов», — отмечает Дерби Льюис.
Польза для всей экосистемы
Помощь монархам помогает и другим опылителям, численность которых также сокращается. Многие сельскохозяйственные культуры (например, яблоки и авокадо) зависят от опыления.
«Взгляд на города с точки зрения монарха помогает нам понять их роль в поддержке широкого спектра диких животных», — говорит Дерби Льюис.
Вызов: изменить восприятие
Ключевая задача — изменить общественное восприятие и признать ваточник и другие местные растения приемлемыми и красивыми элементами ландшафта.
«Я бы призвал людей задуматься о газонах, которые доминируют в наших городах. Можем ли мы посадить что-то другое, что обеспечит среду обитания для монархов?» — задаётся вопросом Марк Джонстон, соавтор исследования.
Исследование подчёркивает, что каждый клочок земли ценен, а сохранение природы требует усилий всего сообщества — вплоть до масштабов целого города.