Американцы готовы платить за сохранение бабочек-монархов

Новое исследование показывает, что американцы высоко ценят бабочек-монархов и готовы финансово поддерживать их сохранение. Экстраполяция данных на все домохозяйства США указывает на потенциальную сумму в около 6,5 миллиардов долларов.

Даже если небольшая часть населения реализует эту готовность, совокупные усилия могут стать мощным, неиспользованным ресурсом для сохранения этого вида.

Проблема сокращения численности

Популяции бабочек-монархов сокращаются в Мексике, Калифорнии и других регионах США с 1999 года. В 2012 году на зимовках в Мексике была зафиксирована самая маленькая колония за всю историю наблюдений.

Основной причиной снижения численности считается потеря ваточника (молочая) — кормового растения для гусениц монарха.

"Хотя на численность монархов влияет множество факторов, вероятными главными причинами являются потеря среды обитания для размножения, миграции и зимовки", — говорит Карен Оберхаузер, соавтор исследования из Университета Миннесоты. — "В США широкое использование генетически модифицированных, устойчивых к гербицидам культур, таких как кукуруза и соя, привело к резкому сокращению количества ваточника и, как следствие, потере мест размножения".

Потенциал рыночных решений

Универсальная популярность монархов может стимулировать рынок растений, благоприятных для них.

"Это первая общенациональная опубликованная экономическая оценка отношения широкой публики к насекомому. Исследование показывает, что экономическая ценность бабочек-монархов потенциально достаточно высока, чтобы мобилизовать людей на посадки для сохранения вида и финансирование охраны мест обитания", — отмечает ведущий экономист исследования Джон Лумис из Университета штата Колорадо.

Ежегодные расходы американских домохозяйств на садоводство и озеленение составляют миллиарды долларов (например, $29,1 млрд в 2012 году). Перенаправление части этих трат на "дружественные монархам" растения может стать вкладом в сохранение вида.

Предостережение и возможности

Важной проблемой является то, что многие садовые растения обрабатываются системными инсектицидами, которые могут убивать как опылителей, так и гусениц, включая монархов.

Исследование также указывает, что потребители могут быть готовы:

• Платить больше за ваточник, выращенный без системных инсектицидов в почве.
• Активнее покупать нектароносные растения или ваточник, если знают, что небольшой процент от продаж пойдет на сохранение мест обитания.