Исследование подтверждает питание горбатых китов у морского дна
Горбатые киты известны сложными техниками питания, включая «ловлю» криля и другой добычи в пузырьковые сети и заглатывание воды с пищей до двух третей собственного веса. Теперь учёные подтвердили, что горбатые киты в южной части залива Мэн тратят на питание у дна океана больше времени, чем на все другие способы кормления. Поскольку запутывание в рыболовных снастях — главный риск для китов, эти выводы важны для донных орудий лова, таких как ловушки для омаров.
«Горбатые киты не были известны как донные кормильцы, но в этом регионе это их основной способ питания», — говорит профессор визуализации данных Университета Нью-Гэмпшира Колин Уэр, ведущий автор статьи в журнале Marine Mammal Science.
Уэр и его коллеги собрали данные с 52 горбатых китов в Национальном морском заповеднике Стеллваген-Бэнк и проливе Грейт-Саут-Чаннел. Используя DTAG-метки (синхронные регистраторы движения и звука), прикреплённые к спине китов, исследователи впервые отследили их перемещения под водой.
Программа TrackPlot, разработанная Уэром, преобразовала данные меток в трёхмерную ленту, показывающую, как киты неоднократно ныряли ко дну, переворачивались на бок, наклоняли голову вниз и питались песчанкой — их излюбленной пищей, которая там в изобилии.
На основе данных 2004–2009 годов учёные выделили три типа поведения при «донном питании с боковым переворотом»: простые перевороты, перевороты с инверсией и повторяющееся зачерпывание. Данные подтвердили донное питание, которое ранее предполагали по видимым шрамам на челюстях некоторых китов.
Данные также показали, что это питание у дна не включает «кормление броском» (лаунж-фидинг), которое ранее считалось основным. При лаунж-фидинге кит ускоряется, чтобы захватить воду с добычей, а затем фильтрует её через китовый ус. Метки показали, что киты у дна двигались со слишком низкой скоростью для такого поведения.
Хотя видеокамера Crittercam™, прикреплённая к киту, дала дополнительное представление о поведении у дна, Уэр отмечает, что многое остаётся неизвестным: «Большая загадка в том, что мы до сих пор не знаем точно, как они питаются. Мы не знаем механизм».